纽约的繁华不仅带来机遇，也带来挑战，尤其是对於一个在商场上行走的nV人而言。艾琳娜从不畏惧困难，但她很快发现，这座城市的商人们，并不像杰克那样乐於接受她的能力。
她记得某次在一场谈判中，对方的代表——一个上了年纪、衣着华贵的男人——带着轻蔑的笑意对她说。
艾琳娜刚刚提出新的合作方案，希望能与这位贸易商建立长期的货运关系，然而对方根本没有仔细听她的计划，只是瞥了她一眼，便用敷衍的语气说道：「我想这件事还是让你的丈夫来谈b较合适。」
她的手指在桌下收紧，感受到掌心微微冒汗，却仍然维持住脸上的笑容：「伯恩先生当然会参与，但这项计划主要是由我负责的。」
那男人嗤笑了一声，眼底的轻蔑毫不掩饰：「哦？所以你是来帮你丈夫记录谈话内容的？」
房内的几个男士发出低低的笑声，他们并未将她的话放在心上，甚至认为她的出现是场闹剧。
艾琳娜扫视了一圈，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的微笑。
「那真是可惜了，」她缓缓说道，语气不急不缓，却带着某种压迫感，「因为我本来打算让贵公司的货物在未来半年内获得最稳定的仓储与运输条件。」
她伸手翻开桌上的文件，轻轻地滑到男人面前，语气淡然却不容置疑：「但既然你认为我的意见不值得参考，那麽也许我们应该将这个机会留给别人？」
她刻意将视线转向房内的另一名商人，那是他们的竞争对手，刚刚一直在一旁默默观察。那名商人立刻坐直了身T，似乎察觉到机会来临，眼中闪过一丝兴味。
对面的男人脸sE微变，明显没想到这位「不识时务」的nV人竟然会这麽果决，甚至懂得利用市场竞争来给他施压。
沉默了几秒後，他乾咳了一声，语气相当不情愿地说：「当然，伯恩夫人，我们或许可以再详细看看你的计划。」
艾琳娜微微一笑，向前靠了一点，语气如常：「那就好，我们可以开始谈正事了。」
那天，她赢得了这场谈判，但她心里很清楚，这只是无数场挑战的开端。
纽约的商场是艾琳娜发挥所长的舞台，她的JiNg明与远见让伯恩家族的事业蒸蒸日上。然而，当她踏入上流社交场合，却总感到一丝格格不入的疏离感。
在商场上，她可以凭藉JiNg准的眼光与果敢的谈判风格赢得尊重，甚至让那些曾轻视她的商人不得不低头。但在贵族的宴会中，光有能力并不足够，她需要血统、家世、合乎礼仪的举止，甚至是对艺术、音乐、舞蹈的娴熟——这些，艾琳娜从未真正学过。
艾琳娜气冲冲地推开家门，披风都没来得及脱下，就开始在客厅里来回踱步，嘴里不断抱怨着：「那些贵妇，真是让人受不了！」
玛丽正坐在壁炉旁修补一件衣服，只淡淡瞥了她一眼，继续穿针引线：「哦？这次她们又嫌你的酒杯拿错手了，还是你踩了某位侯爵的鞋？」
「b那还过分！」艾琳娜停下脚步，气得一把扯掉手套扔到桌上，「你知道今天那个伊格丝夫人怎麽说吗？她笑着对旁人说，艾琳娜夫人确实JiNg明，商场上的眼光无人能敌，可惜嘛——毕竟是来自乡间的nV子，少了些真正贵族该有的优雅和气度。」
玛丽挑了挑眉，故作惊讶：「天哪，她居然说你JiNg明？那可是很高的评价了。」
艾琳娜狠狠地瞪了她一眼：「妈！」
玛丽忍不住笑了，放下手中的针线活，拍了拍椅子旁的座位：「来，坐下。让我这个没见过世面的老太婆，听听那些上等人的＂高贵言论＂。」
艾琳娜重重地坐下，气鼓鼓地说：「她们永远只把我当作个外来者，无论我做得再好、再努力，始终还是不够……」
玛丽端起茶杯，慢条斯理地吹了吹，然後语气轻快地说：「宝贝，你从小就b别人能g，这种事你早该习惯了。你觉得她们不把你当自己人，你有没有想过，你也从来没把她们当成自己人？」
艾琳娜一愣，皱眉道：「我g嘛要把她们当自己人？一群假惺惺的nV人。」
玛丽耸了耸肩：「那不就结了？既然你根本不想成为她们的一份子，又何必在意她们的评价？除非……」她顿了顿，狡黠地看了艾琳娜一眼，「你其实是羡慕她们的社交地位？」
「我才没有！」艾琳娜立刻反驳，但语气里带着一丝迟疑。
她确实不想变成那些贵妇，但她不甘心被她
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