某个午後，yAn光透过窗户洒在伯恩庄园的餐厅里，玛丽端着一杯热茶，却迟迟没有喝。她的目光落在窗外的花园，正巧看到苏菲亚站在那儿，和康纳莱医生有说有笑。nV孩的笑容灿烂，眼睛里闪着仰慕的光，而医生呢，虽然一本正经，但那眼里的温和与耐心，已经远远超过了「医生对病人」该有的程度。
玛丽收回目光，慢吞吞地啜饮了一口茶，然後放下杯子，语气淡淡地开口：「艾琳娜，我们家那丫头最近笑得有点不对劲。」
艾琳娜正在翻阅一封信，听到这话，随手把信放下，笑着抬眉：「妈，你到底是想说苏菲亚，还是想说康纳莱医生？」
「两个都说。」玛丽哼了一声，「那医生要是真没意思，怎麽还让苏菲亚缠着？该不会是这几年忙着救人，把自己的脑子也累坏了？」
艾琳娜轻轻一笑，端起茶杯：「也许是因为他自己都没察觉到呢？」
玛丽皱眉：「要真是这样，那他可b我想的还要糊涂。」她顿了一下，语气多了一分慎重，「艾琳娜，你没察觉吗？苏菲亚还没正式进入社交圈，现在就对这个医生上了心。而那医生呢——b她大了十几岁，这年纪不算年轻了。」
艾琳娜的笑意微微收敛，若有所思地轻轻将杯沿转了转，才说：「妈，苏菲亚不是个容易被约束的孩子，这点你最清楚。不过，康纳莱医生……」她顿了顿，语气平静却带着试探，「你觉得他对苏菲亚认真吗？」
玛丽轻哼一声：「现在看不出来，但我只知道，若是他没那个心，就该趁早让苏菲亚Si心。这丫头X子跟你年轻时一样，认定的事，十头牛都拉不回来。」
艾琳娜忍不住笑出声：「妈，你到底是在担心苏菲亚受伤，还是怕她像我一样？」
「两个都怕。」玛丽语气淡淡，却带着深意，「但更怕的是——如果那医生真的动了心，他会不会承受不起？」
艾琳娜挑眉：「你的意思是？」
玛丽耸了耸肩：「男人年纪大一点没什麽，但要是这医生承受不住苏菲亚的热情，那可有趣了。我可不想哪天看到他在诊所门口拿着药瓶发呆，然後跟我说：「玛丽夫人，请问你这里有治失魂落魄的药吗？」
艾琳娜失笑，摇了摇头：「你也太夸张了。」
「我可是说真的。」玛丽一本正经地说，「要是那医生心里没个打算，就该趁早躲远点，免得最後变成我们家的nV婿，然後每天被苏菲亚吵着要跟他一起去看病人，结果诊所里病人没几个，两个人先谈情说Ai去了。」
艾琳娜噗嗤笑出来，端起茶杯，语气带着一丝玩味：「这麽说来，你是不反对这门亲事了？」
玛丽翻了个白眼：「现在说这个还太早了。」
艾琳娜失笑，却没有再多说什麽，只是将视线投向窗外的花园，康纳莱医生正在教苏菲亚认识草药，nV孩专注地听着，偶尔笑得灿烂，医生则是不时地露出温和的笑意。
几个月後苏菲亚正式进入社交圈，这天参加了某公爵的宴会回来後，艾琳娜跟玛丽说：「妈，今天苏菲亚大受欢迎呢，很多男士邀她共舞。」
苏菲亚则是气冲冲地回到庄园，一推开门就看到玛丽正端着热茶，悠闲地坐在窗边，像是早就知道她会有这麽一遭。「医生不让你学？」玛丽瞥了她一眼，语气懒洋洋的，「怎样？你是来找我商量怎麽去威胁他吗？」苏菲亚跺了跺脚，气得脸颊泛红：「你不觉得他的理由很荒唐吗？什麽名声、什麽闲言闲语——这些真的那麽重要吗？」玛丽悠闲地吹了吹茶，慢条斯理地说：「苏菲亚，这个世界就是这样——你想跟一群戴着假发、穿着华服的老头子讨论开刀缝合，他们只会觉得你是不是该找个贵族少爷赶紧嫁了，别来扰乱他们的世界。」「可是医生不应该是这样的人！」苏菲亚不满地说，「他明明知道我的能力，也知道我是真心想学的！」玛丽耸耸肩：「或许他也有他的顾虑。」她顿了一下接着说：「不过，你这麽生气，是因为你真的想学医，还是因为某个医生不让你学？」苏菲亚一愣，像是被人当头敲了一下，她张了张嘴，却发现自己一时之间说不上来。玛丽笑得意味深长：「行了，别气了，气出病来还得去找他看诊，这不就正中他下怀了吗？」苏菲亚气鼓鼓地瞪着她，最後还是忍不住笑了一声，虽然嘴上不服气，心里却开始细细琢磨玛丽的话。
然而，外界的流言也开始传开。贵族们对她的行为议论纷纷，甚至有人私下戏谑地说她对康纳莱医生过於关心。这让苏菲亚烦躁不已，而康纳莱则变得更加疏远，
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