(卷一·忍者·虎大名の阴雷忍法贴)第六の章:罠·復讐(第11/17页)
幸纲感受着胸口隐隐的疼痛,将最后一颗兵粮丸塞进嘴里。
秋雨未歇,灰黑色天幕下的夜晚又来临了,一路行来尽是因为战乱而废弃的村庄,小县一郡看来已经俨如无人的鬼蜮。
幸纲的精神开始萎靡了,伤势越来越重,身体同时开始拉稀,已经再也无力奔走,必须在附近找地方过夜。
终于看到黑色的夜幕中有几星灯火,在那处看起来经过了不少混乱局势而荒废的村庄里,此时还居住的是六七户人家,十几口人,皆是老迈贫弱之辈。
当一身忍者装束还携带武器的幸纲在村口出现时,先看见他们的一位老人还转身想跑,但颤巍巍地走了几步,又回过头来,目光惊恐而迷惑地望着他,一是因为在这个夜幕降临的时候,逃离村庄跑进山中无疑是成为野兽的食物;二是幸纲再也支撑不住摔倒了!破烂的村庄里的人都出来,看见幸纲,引起了小小的骚乱。
当幸纲醒来后,经过一番交谈,幸纲才知道此处乃是伴野荘,原是小笠原家惣领职伴野氏的居地,但随着伴野氏的没落,大井氏在此崛起,村中之人大多是大井氏庶流武藤氏。
村长武藤信达自小在这山村中长大,他的祖父也是名武士,由于祖辈余荫,家中在小县郡还算得上富户。
自诹访赖满当上了诹访家当主后,神党势力大为扩大,与诹访领邻接的小山村也难免受到影响;之前如果是海野家的地头过来,被武藤家用钱财应付过去;饥荒渐临,武藤家有些底蕴,总还能支撑;只是诹访神党传来时,武藤信达是深信了神社里宫司们的话语,不能自拔。
在得到神社的「白汤文字」们几次精心的『教导』,武藤信达自然信仰了这诹访明神,便依着那神旨捐出大量家财,终日祝祷,以涤除家人罪孽。
不久,家中财物也七七八八的进了那神社中了。
神社宫司犹不满足,觊觎武藤家余财,这一次以祈丰年为名,竟选中武藤信达的妻子,要她参加当年的「蛙神狩事」!所谓的「蛙神狩事」,是「诹访大社七不思议」之一,这是在每年的元旦时期,在所有青蛙还在冬眠的时候,御手洗川畔河底的青蛙就会先跳出来,而因为诹访明神是蛇形神的缘故,这些青蛙就被视为是诹访明神最喜欢的祭品。
诹访领下的神民们必须捕捉到最少一只青蛙,剥皮以箭杆穿透,作为祭品献给神,宫司奉献祝词祈求国家平安和五谷丰饶。
而如果未能献上青蛙的神民,则必须贡献出家中的一名女性,扮演成青蛙状在神社学习蛙叫一晚以企求神明谅解,谓之「生贽」。
而对于身处小县郡这种新领的武藤家来说,上那在元旦日捕捉到只有在御手洗川出没的青蛙呢?而之前都是献上家财平息明神愤怒,而这次,事情没有这幺简单,觊觎武藤信达的妻子美色的宫司却将她骗入神社中!原以为不过是装扮青蛙鸣叫一晚,和那些农夫相比,作为武家的妇人也被迫屈服于这种粗鲁的风俗,虽然有些丢人,但还是能够忍受。
但是第二天,武藤信达的妻子忽然疯了赤身跑出来,宫司们追过来将她绑了,便说她突疯症,恐已触怒明神,实乃大罪,反而斥责了武藤信达,并当着所有的人的面,把被绑的武藤信达的妻子投入山下分社葛井神社前的清池里!这是另外个「诹访大社七不思议」之一的,作为供物投入葛井神社前的清池,在第二年的元旦,会从千里外远州的佐奈岐池浮出!见妻子死去,武藤信达还懵懵懂懂唯恐受到神明的责备,答应宫司献上自己的女儿为「白汤文字」。
一月十四日,神社举行「五穀の筒粥」,这亦是「诹访大社七不思议」之一。
在去年分社藤岛社的御作田里六月三十日种下的稻谷,七月下旬就可以收获,这是另外起被称为「诹访大社七不思议」的御作田の早稲,然后在春宫分饮由御作田里出产的五谷筒粥,是可以获得一年的吉兆。
成为新进「白汤文字」的武藤家女儿武藤隆子幸运的参加了这个筒粥典,服下五谷筒粥的隆子被安排到秋宫昏昏沉沉地睡去。
半夜,她忽然感到身上似乎压着什幺东西,隆子不以为意,因为「诹访大社七不思议」之一的「根入杉」就是:每天在秋宫就寝的人,在丑时三刻的时候会感受到宫内大杉的枝条垂下,掻扰鼻孔打搅就寝。
但当隆子惊醒过来,眼前的一幕让她震惊无比,所有的新进「白汤文字」身上趴着一位赤条条的宫司!而因为格外美丽的缘故,骑在隆子身上的是那相貌俨然的大祝金刺昌春,肠肥脑满的金刺昌春一边搂着一个女子,一边趴在隆子
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