晨曦渐盛，山道曲折。经过一夜疾行，凌樱与苏青荷终於抵达山外小镇。
小镇不大，却因临近商道而热闹非凡。街上人声鼎沸，贩夫走卒、商贩小贩、江湖客络绎不绝。酒香、r0U香与汗味交杂，与竹林清幽判若两境。
凌樱怔怔望着眼前繁华，眼神中既新奇又局促。这是他第一次走入真正的市集。
「青荷姐，这里……真热闹啊。」
苏青荷抿唇微笑：「江湖，不仅有刀光剑影，也有柴米油盐。你要学会看清这些繁华背後的人心。」
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二人走入街巷，途经茶楼、药铺与兵器坊，耳边皆是嘈杂议论。
有人谈及官府徵税苛重，有人抱怨盗匪横行，也有人低声议论「血影门最近动作频繁」。
凌樱心头微震，暗暗握紧竹影剑。
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走到集市一隅，一个瘦小童子跌倒在地，哀声呼喊：「大哥姐姐，求救命啊！」
凌樱心肠柔软，立刻上前搀扶：「小弟，你怎麽了？」
童子眼中闪过一丝狡黠，却瞬间隐去。他指着巷口：「我娘被人抓去，要卖到黑市去，求两位侠客相救！」
凌樱闻言，热血沸腾，转身就要往巷口冲。
苏青荷却一把拦住他，目光冷冽：「慢着！」
凌樱愕然：「青荷姐，那孩子的娘被抓，我们怎能不救？」
苏青荷盯着那童子，冷声道：「小鬼，你说的黑市在哪？」
童子眼神闪烁，支支吾吾，忽然转身yu逃。苏青荷袖中飞针一闪，钉住他脚边，喝道：「说！」
童子吓得瘫倒，连连叩头：「小的错了！是有人给了钱，要我引你们去後巷设伏！」
凌樱脸sE一变，猛然明白：自己差点就被人算计。
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「江湖险恶，并非人人值得信任。」苏青荷淡淡收回暗器，拉起凌樱离开。
凌樱心中复杂，既羞愧又愤怒：「若不是青荷姐提醒，我……差点就害了我们。」
苏青荷看了他一眼，语气却温和下来：「你心肠太软，这不是坏事。但若不学会分辨，江湖会把你的善良当作致命的破绽。」
凌樱默然，心底却记下这一课。
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正当二人转回大街时，忽然有一名白须老者迎面而来，手推药车，高声吆喝：「跌打损伤，灵药妙方！」
他忽然停下，盯着凌樱，眼神中闪过一丝诧异。
「少年，你剑上血煞未散，昨夜曾经历生Si？」
凌樱心头一震，正要开口，苏青荷已冷冷横身挡住：「闲人少问。」
老者呵呵一笑，却不再追问，只留下一句意味深长的话：
「江湖路远，剑锋虽利，心更要利。」
说罢，他推车消失在人海。
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日落西山，市集的喧嚣逐渐散去。凌樱与苏青荷在一间破旧客栈落脚。
凌樱默坐窗前，望着熙熙攘攘的人群，心中暗想：
「江湖……b我想像的更复杂。」
他缓缓握住竹影剑，目光沉定。
「无论如何，我要变强。唯有如此，才能守护我想守护的人。」
夜sE渐深，市井的喧闹渐息，却预示着更大的风暴将至。