背湖的夜像一只巨兽的掌心，宽阔、温热，却隐着力。芦苇密匝，圆叶如叠，风从四面八方一起伏，带着香灰尚未散尽的苦味。折霞小舟斜靠在一团叶影最深处，篷内三人无语，各以自己的方式「守」。
柳烟半跪在舷边，手扶桨柄，眼皮却不沾睡意。她懂水，听得出今夜风口在转，香势在退，暗影司的网换了方位。苏青荷背靠篷梁而坐，长剑横膝，指节一会儿松，一会儿紧，像是在细数凌樱呼x1的拍子；每一次凌樱的气息稍重，她的指节便不自觉紧一分。凌樱则把四息匣贴在x前，并不再开，只用匣冷提醒自己：止，止，止——把今夜用力过度的「意」拧回去。
沉默里，水面忽然「咚」地一声钝响，像有什麽撞在了舟侧。柳烟眼神一紧，探手挑开两片圆叶，一个渔童从水下露出头来，嘴里叼着芦管，眼睛白得吓人。柳烟低喝：「棹是谁？」渔童吐掉芦管，唇青：「白叔叫我来报——西涧边一片水村扛不住了，风口换向，香被吹了回去。」
苏青荷一跃而起：「去。」她的「去」字不带思索，像剑遇到该出鞘的时候自然发出的声音。
柳烟把渔童一把拉上船：「几村？」
「三村……不，四村。」渔童的牙打颤，「有两家小娃娃喘不过气。」
凌樱已起身，将竹筒横背，指向风口：「舟靠近不得，我步行偏风。」
「你一人能扛几村？」柳烟沉声，「今晚你已耗两次四息匣，再踏风口，怕留影。」
「影不影在我。」凌樱看她一眼，目光柔败而坚，转头对苏青荷笑了一笑，「你留，护《羽经》。若我半个时辰不回，走。」
「不。」苏青荷语气冷而平，「你不回，我去。」
两人四目相对。柳烟举桨一挡，笑道：「都别逞胆。青荷护舟，我作引风，你居中举与偏——三GU成势，才不至於y扛。」她把桨柄往前一推，舟身悄然离叶影，像一条黑鳞鱼钻入更深的黑。
背湖外，风像一条被人拉住尾巴的蛇，cH0U打着身子。四村的灯火零星，有的在屋内微微跳，有的已被香气扑灭，只剩灰白的影。柳烟先把舟停在最上风的小汊口，桨头cHa水，在水下画出一个扁圆，配合巽风，把风从正面「g」去半寸。凌樱立舟头，竹筒在指间微转，羽之举不求高，只求准——把那半寸再偏半寸，让香势像被人悄悄抹开一道缝。苏青荷则站在舟尾，以剑背扫水，水线被她一扫，生出一GU极细的逆纹，倒卷起一丝微小的凉——那是水之止。
三GU力量合在一处，风里的苦味竟真的薄了一层。最近的一排屋子里，有孩童剧烈的咳声骤停，又续成了规整的喘。苏青荷眼底一亮，却没笑，她知道此刻笑会让剑意散开。
船沿着背湖外围做「半圆」，每到一处，柳烟以桨g风，凌樱以羽偏势，苏青荷以水止息。四村像四口浮在水面的井，他们不试图把整片水挑乾，只在井口贴一圈径寸的薄瓷——风一碰，滑走。半个时辰，舟绕了一圈。凌樱觉得指尖开始麻，竹筒在手里重了一分，x口的四息匣冷意更凄。柳烟的肩膀有些发颤，苏青荷的指节被水泡得泛白。
最後一村偏西，屋旁的竹棚有一位老人把一盏破油灯顶在头上，站在风口生生撑住那一缕苦。他看见舟影，朝水里猛点三下，像是将一生的礼数都塞在这三点里。柳烟把舟沿着老人身侧偏出一线，凌樱举风、苏青荷止水，老人那盏破灯终於不再颤。老人放下灯，朝水影深深一揖，坐倒在竹凳上，喘了口长气。
任务完成的那刻，三人才同时觉得腿软。柳烟摇了摇头：「不行，再耗半刻，你就要在风里留下心影了。」她把舟转回背湖，藏入叶影，那渔童又从水下探出头来，傻傻地笑，牙还在打颤：「活了……都活了。」
凌樱伸手m0了m0他的头：「回去告诉白叔，守住浮田，明日风转，再去检网。」
「嗯！」渔童一个猛子，消失在葭苇间。
舟篷下，一颗颗被压住的心陡然松了一寸。苏青荷把剑纳回，轻声道：「你说你回来，我信了。」凌樱笑了笑，靠着篷梁，闭上眼。柳烟终於躺倒，双手当枕，把桨横在腹上：「睡吧。今晚我不做落霞庄主之nV，我做江上的船娘。」
无月之夜，背湖呼x1缓慢而深。远处黑莲旧坛的香势终於散了，暗影司的网在高处收束成冷冷的线，狼盟的梭不再巡，只在汊口贴水而行，像嗅不着味的犬群。江湖上的诸多目光，在这一刻，都暂且闭上眼。
——
天未亮，白鹭汊的方向传来三声短促的木鱼。
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