那拿走了粮食，全村人都知道。”
老黑往贾半仙跟前跨一步，被马荣拉住。贾半仙也不示弱，她也往老黑跟前凑，指着老黑的鼻子喊：“别人怕你，我不怕，别觉得自己挺清白。我亲眼见过，你和二姑娘在家里吃筋饼。”
听说老黑偷了队里的筋饼，全场一片哗言。吴有金看着老黑，老黑就像打足气的皮球被人放了气，虽然嘴头挺硬，但是不如刚才那样威风。
吴有金不愿得罪老黑，更不愿把事情弄得太复杂，还怕惹出麻烦不好向兰正交待。他让人把贾半仙弄回家，然后宣布：“搜粮的事情到现在结束，钎子队解散，钎子队成员，明天到队里干活。”他还说：“现在虽然是冬天，但冬天不冬闲。我也看好了，闲着就惹事，不是男女往一起勾搭就是扯闲皮，干一些不利于社会主义革命的坏勾当。我们要利用这个冬天，大搞农田水利建设。”他告诉大家：“以后按出工给粮食，想偷懒就在家饿着。今天这些粮，谁也不能动，都得送到大队。以前陈芝麻乱谷子的事也别提了，从今往后，大队按定量给我们分粮。”
吴有金跟车去了大队，没找到兰正。大队会计告诉他，兰书记到下面去催粮，让他先把粮卸下，明天再来大队。
第二天，吴有金起得很早，在去大队的路上解劝自己：“昨晚送的粮，兰正一定嫌少，但是，也尽到最大努力了，再也挖不到粮，兰正爱咋办就咋办吧！”
吴有金到了兰正的办公室，低着头等着兰正发火。没想到兰正对他格外热情，不但没批评他，吴有金还受到表扬：“老吴同志，工作做得挺不错吗，对上级的指示就要雷厉风行，大队对你们的工作非常满意。钎子队是伟大的创举，要向全大队推广，还要当做典型汇报给上级。弄好了，会得到表扬和奖励的。”
吴有金是抱着挨批评的态度来的，受到兰正的表扬，一颗提着的心立刻松下来，脸上也露出欢喜。
兰正显得很高兴，告诉吴有金：“公社领导表扬了你们小队，说你们村的社员政治觉悟高，思想过硬，在大山窝水库表现突出，给全公社争了光，也有你这个队长的一份功劳啊！”他从桌上拿起一个大红奖状，笑着说：“这是马向前的，回去送给他，马向前不但给你们小队争得荣誉，也给大队争了荣誉，很不简单！听说还跟县长握了手，直接接触到那么大的干部，真是光荣。还有接替他的刘强，干得也不赖。”兰正又拿起一张盖有红印章的表扬信，对吴有金说：“这是书面表扬，证明刘强在大山窝做出了成绩，经过外调后，如果没有家庭问题和历史问题，水库指挥部打算给他立功。”他把奖状和表扬信一同递给吴有金，表情深重地说：“要说刘强这小伙子真是一块好料，放到哪都干得出色。可惜呀！他的家庭总是出乱子，一切都毁了！不然的话，可是个非常有作为的青年啊！”
吴有金把奖状和表扬信拿回小队。
马向前看到大奖状，拿起就走，挂在家里最显眼的西墙上。他对前来观看的人说：“嘿、嘿也好，水库上的活是累点，那算啥？咬咬牙就挺过去了，咱从来没当过孬种。不是吹，县长和我握过手。”
羊羔子问他：“县长什么样，是不是又高又大，挺吓人的？”
马向前说：“县长和你想的不一样，他长得不高，胖一点儿，挺和气。”
羊羔子又问：“县长的手什么样？”
马向前搓搓手，骄傲地笑着说：“什么样，我也说不清，反正热乎乎的。”
羊羔子继续追问：“既然和县长握了手，就该在那干，你还回来干啥？”
马向前被羊羔子问得不耐烦，大声说：“在那干就在那干，有啥了不起？只要给饱饭咱就不回来。嘿、嘿也好，你不吃饱试试，饿你三天，你就跟大饼子叫爹。”
吴小兰在队里看到刘强的表扬信，从心里替刘强高兴。又听马向前说水库上吃不饱饭，心里又多了几份忧虑，想来想去，决定给刘强写封信，问问那里的情况，嘱咐他注意身体。
吴小兰回到家，把煤油灯移到炕稍的饭桌上，找出笔，给刘强写了信：
刘强（我真想说亲爱的），你好吗？
很长时间不见，我非常想你。你的表扬信送回家乡，我从心里为你高兴，你不愧是红旗下长大的青年，在哪里都能做出成绩。我从心里佩服你，并且向你学习。我也要在队里好好劳动，争取做出成绩，做建设社会主义的好青年。
刘强，你离家这么久，想我吗
……
刘强，你一定要保重身体，干活不要太
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