想：“凭力气根本打不过这两个人，只有抓住菜刀才能拼。”他不顾“趿拉鞋”拳打脚踢，挣扎着接近刘喜，眼看就要拿到菜刀，听到“开裆裤”狠狠地骂了一句：“地主崽子，去死吧！”
“开裆裤”猛起一脚，踢在刘志的太阳穴上，刘志眼前一黑，什么也不知道了。
刘志醒来后，感到浑身剧痛，试着动了动，寻找弟弟。刘喜满脸是血，抱着被踹扁的小花筐坐在地上笑，刚扒的榆树皮一片也没剩，连菜刀也不见了。
刘志爬到弟弟身边，摇着弟弟问：“你笑啥？”
刘喜不说话，只是笑，笑得刘志直害怕。他把弟弟搂过来，哭着说：“你不是爱哭吗？你哭啊！”
刘喜抓着哥哥，扭曲的小脸一阵阵抽动，极其痛苦。他的鼻子里不再流鼻涕，而是血。眼里没有泪，留出的液体和鼻子里流出的是一个颜色，没有哭，还是笑。
刘志仰在地，把幼小的刘喜抱在身上，抱得紧紧的，热乎乎的泪水冲洗脸上的血。
一个十三岁的少年和一个五岁的童年，为了几张榆树皮，遭受两位壮汉的无情毒打，壮年人敢下这样的狠手，主要源于刘喜承认了小地主。然而，单纯的孩子并不知“小地主”是什么概念，直到领教毒打后他也不会清醒。但他懂得了恨，毒打和仇恨的共同作用，挤干了幼小孩子的眼泪。
刘喜“嘿嘿”地笑个不停。
在地上歇了一阵子，刘志吃力地站起来，拉着刘喜往回走。快到村口，他把刘喜领到泡子边，两人洗了脸，悄悄进了家门。
李淑芝到队里去劳动。因为家里没劳力，分的粮食更少，她只好拖着瘸腿去挑种子。怕她们往家偷粮，马荣持枪看着挑种子的妇女。特别对李淑芝这样的四类家属，马荣盯得更紧，收工时还要搜兜。
收工很晚，李淑芝到家时，天已经麻黑。她用谷瘪子面和水，打算做窝头吃。谷瘪子面没粘性，攥不成团儿。李淑芝从柜里找出瓢，看一看，一点儿榆树皮面也没有，问刘志：“你扒的榆树皮呢？”
刘志想到扒榆树皮，眼里的泪就止不住，他用手抹一把，哽咽着说：“没扒着。”
“唉，这年头，榆树皮都扒光了。”李淑芝叨咕着：“没扒着就没扒着，再想别的办法，做不了窝头就做粥吧！晚上又不干活，把肚皮撑起来就行了。”
做好谷瘪子粥，李淑芝点着煤油灯，喊刘志吃饭，刘志慢腾腾地挪到桌子前。李淑芝借着灯光一看，惊呼一声：“志儿！这是怎回事？谁把你打成这样？”
刘志痛苦地摇着头，流着泪说：“妈，没有啥，上树摔的。”
“不对！”李淑芝一把拉过儿子：“你看着我！”
刘志抬头看母亲。
李淑芝不知如何是好，连哭出的眼泪都忘了擦，她哆嗦着，说话变得很吃力：“我上辈子怎么做了这么多的孽呀！报应我一个人还不行吗？别坑我的孩子呀！叫人打成这样，成了残疾了，以后可怎么活呀！是谁这样手恨？现在的人都疯了吗？怎么连孩子都不放过呢？”
奶奶端着粥碗爬过来，摸着刘志说：“孙子，出啥事了？把你妈急成这样。”她又摸摸刘志的头：“孩子好好的，咋回事呀？”
刘志抓着奶奶的手，小声说：“奶奶，没有啥，从树上掉下来，摔一下，不要紧的。”
李淑芝拍打自己，悲声说：“还说没咋地，你自己看不见，你的眼睛叫人打斜了！”
刘志忍痛摸了摸，泪水和血水沾了一手，他安慰母亲：“妈，不要紧，我得眼睛看得见，没瞎就不怕。”
李淑芝急得发了疯，她拉起刘志：“告诉妈，是谁打得你？找他去！大不了搭上我这条命！”
奶奶拉住李淑芝的胳膊，哀求她：“淑芝呀！你可要冷静，如果你有个一差二错，这个家就毁了！我老太太命不值钱，还有两个孩子啊！你可千万别莽撞。还是那句老话，能忍就忍一忍吧！咱家的情况明摆着，和任何人都计较不起呀！”
刘志挣开母亲的手，坐回桌子边。这个倔得出奇的孩子，今天变得格外冷静，他劝母亲：“妈，听我奶奶的话，我们忍着吧！哥哥不在，咱们打不过人家，还没地方讲理，咱家是地主，没有人替咱说话。”
刘志虽然劝母亲，但是牙齿咬得“格格”响，他在心里发誓：“横行霸道的坏蛋，你们等着！不论是开裆裤，还是马文、吴有金，你们打了我，我一定要报复你们！”
李淑芝的心情稍微平静一些，到灶前烧了一盆清水，给儿子洗了脸，边洗边
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