有一身力气，干农活不打怵。你要信得过我，就跟我走，我能挣钱养活你。”
胡丽花盯住了贾明存。
贾明存接触到女人目光时，浑身一阵颤抖，这女人太诱人了，差一点儿勾走他的魂。贾明存下了决心，一定要把这个女人领回去。也许是女人的美色激发起他的胆量，他竟敢张开双臂拥抱女人。
胡丽花栽在贾明存的怀里。
贾明存把胡丽花抱紧，非常温存地说：“跟我走吧，我不会亏待你。”
胡丽花同意了贾明存的要求。
他俩离开小南营，来到小南河边。
小南河已经开化，只有河边还结着冰凌。这里自古没有船，必须涉水过河。贾明存告诉胡丽花：“你不用怕，我常到这里来，哪里有窝子我知道，我背你过去。”
胡丽花贴在贾明存的背上，贾明存感到身上热乎乎的，下到水里，奇怪的是并没有感到水凉。河床平坦，他顺利上了岸。贾明存往身上穿棉裤时，才发现下身是光着的，多亏是夜晚，胡丽花并没有责怪他，还从包里取出手巾帮他擦干腿上的水。
远处传来狼嚎声，胡丽花惊吓得浑身颤抖，紧紧地抱着贾明存。贾明存说：“不要怕，它不敢靠前，就是来了我也能打跑它。我身上有火石，遇到狼群也能对付，只要有我在，什么也伤不了你。”他把火石磕一下，冒出刺眼的火花，又说：“狼最怕火，见了火就跑。”胡丽花喃喃地说：“快别磕了，我也怕火。”
贾明存没理会胡丽花说怕火的意思，领着她上了河堤，河堤上，能够隐约看见刘屯的轮廓。贾明存很奇怪，本来是踩着毛道走的，怎么会到这里？现在的位置并没有通往刘屯的路。按原来的路走，堤下应该是乱坟岗子，而且有一棵标志性大柳树。
这里的前面是一马平川的沼泽地，到处是被寒风吹得东倒西散的芦苇。贾明存叨咕一句：“走错了，往西拐才有回家的路。”胡丽花拉住他，小声说：“先别急，你看我这身装束能进村吗？”
贾明存也醒悟过来，心里说：“胡丽花穿着孝服，我这样领她进村，人们一定会笑话我，她也无法面对。”
胡丽花把孝服脱下包起，露出女人本该有的服饰和面容。贾明存惊呆了，这哪是一个守孝的寡妇，简直是仙女下凡！胡丽花打开盘在头上的两条辫子，让头发披散在肩上，像永远流不尽的瀑布。乌黑的长睫毛下忽闪着明亮的大眼睛，仿佛有诉不清的柔情。丰润的嘴唇颤动着，蕴藏着很多私情密语。胸脯高挺，盛显青春活力。一双没有裹足的脚，穿着不大不小的素花鞋，行姿翩跹，露出无限风情。贾明存无法自制，把胡丽花紧紧搂在怀里，要立刻成就百年之好。胡丽花不从，很悲哀地说：“我刚脱孝服，就和男人干肮脏之事，怕天地不容。你是好人，我愿和你一起生活，虽不需明媒正娶，但也得给我几天时间。”贾明存无奈，只好依胡丽花。从堤上走下，来到芦苇塘中，胡丽花说：“孝服不能带进村去，先藏在这里吧！”
两人找个隐蔽处，把孝服藏在里面，用雪覆盖，临走时还作了记号。
胡丽花跟贾明存进了村。
贾明存领回一个漂亮女子，让很多光棍儿馋得流口水，连东家刘老财也动了心。
刘老财先认胡丽花做了干女儿，还特意腾出一间上房让她住。刘老财的老婆心里酸酸的，胳膊拧不过大腿，她也只好认同。贾明存和几十个伙计同住一个下屋里，仍然搂着枕头睡觉。
半个月后的午夜时分，贾明存似梦非梦，好像胡丽花睡在他身边，搂着脖子对他说：“刘老财对我起了歹心，我们赶快走。”贾明存说：“是应该走，可我房无一间，地无一垅，何处安身？”胡丽花说：“别考虑那些，我们出去再说。”
在村口，胡丽花说出她的打算：“咱们在野地里支个窝棚，也能挡风避雨，以后再盖房子。我的孝服里有些银两，找到它，先买个立脚的地方。”
贾明存糊里糊涂地跟着胡丽花向芦苇塘走去，找到了孝服。覆盖孝服的雪早已经融化，孝服仍然完好如初，孝服内果然有少量银两。
胡丽花指着放孝服的地方说：“我们就在这安家吧！”
贾明存觉得胡丽花是瞎说，心里嘀咕：“这是个涝洼塘，春旱时还能落脚，到雨季一片汪洋。想在这地方盖房子，真是白日做梦。”
胡丽花好像看透了贾明存的心事，耐心劝他：“照我说的办吧，你去和刘老财谈判，把这片荒地买下来。”
贾明存仍然心存疑虑：“买这个荒片有啥用？连
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