兔子都不在里面拉屎。夏天全是水，养王八倒行，又不能当饭吃。”又一想：“自己这俩钱，好田地买不起，不如听她的，再不好的地，也算有块落脚的地方。”贾明存想不通：“这女人哪来的银两呢？往下脱孝服时，也没见里面有什么东西，莫非她能变出银钱？那她可真是妖精了！能不能是狐狸精？听老年人说，狐狸精常常会变成寡妇来迷惑光棍汉。
贾明存从上往下打量胡丽花，没有什么破绽，他干脆换一种思路：“爱啥精是啥精，我一个穷光蛋，她没啥可图。就听她的，去和刘老财谈判，把这块芦苇塘买下来。
刘老财同意把芦苇塘卖给贾明存，只是不舍得让干女儿立刻走，想留她再住几日。胡丽花不同意，就在写好文书的当天，她就把贾明存带到芦苇塘，很兴奋地对他说：“我们准备盖房吧！”
贾明存从旁边挖土往这里填，胡丽花协助他，两个人身单力薄，想在沼泽地里垫起房座子，短时间很难实现。贾明存要打退堂鼓，看着胡丽花不停地往土筐里挖土，他又不得不干。到晚上，他俩在小南河的堤坡下用树枝搭个窝棚，地下铺了干芦苇，成了二人的栖身之处。夜间很冷，他俩以身体相偎，互相温暖着对方，贾明存也第一次体会到女人的快乐。
第二天，胡丽花变了新招子，她让贾明存把买下荒地里的树全都砍下来，然后埋在垫房座子的地方。贾明存觉得又是徒劳，还是照胡丽花的方法做了。几天功夫，荒地里的大树全部砍光，而垫房座子的地方竖起一层又一层的木栅栏，围上芦苇，就像哄小孩游戏的迷宫。筋疲力尽的贾明存看着它苦笑，而胡丽花则对它充满信心。
他们把堤坡下的窝棚用木桩加固，还用自己编的芦帘围严四周，阻挡春夜风寒。晚上，胡丽花没有睡，心神不定地盯着窝棚外，手脚不停地动，好像要发生什么事。
贾明存把胡丽花推到窝棚里面，用自己强壮的身体挡在门口。星光下，一只狐狸向窝棚走来，胡丽花显得格外恐惧，整个身子都在颤抖。贾明存用衣服把她蒙严，然后悄悄地操起顶门的木棍，拉开草门，抡起木棍向没有准备的狐狸冲去。狐狸受到惊吓，落荒而逃。
一连几天的晚上，胡丽花都在惊恐中度过，而被贾明存赶走的狐狸也偷偷地围着他们住的窝棚转，仿佛嗅出什么。
后来，不见了狐狸的踪影，胡丽花渐渐平静下来。天气也出奇的平静，太阳稳步走到西边，天空不见一片云，无边的红晕陪伴它落下。
夜晚，起了风，而且越刮越大，风沙不但遮住星星，连白天的太阳也隐藏起来。到午后，狂风更大，高粱粒大的沙石漫天飞舞，小树怕连根拔走，委屈地伏在地上。贾明存和胡丽花躲在堤下背风的窝棚里，吃着胡丽花事先预备好的干粮。胡丽花不敢走出窝棚，迷眼的风沙会打破她娇嫩的脸。
西南风吹了三天，把乱坟岗子周围的土地剥了一层皮。它刚歇口气，西北风又发起淫威，卷起的沙石比西南风还要大，干枯的树干被刮断，路上的土块儿被吹走。
大风持续半个多月，终于没了力气，天空变得晴朗，一切都恢复正常。低洼的芦苇塘里，堆起一个大土岗子，旁边的土地也盖上浮土。贾明存惊喜若狂，在岗子上又蹦又跳，像孩子一样呼喊：“我有房座子了，我也要有房子！有老婆了，我有家了！”
贾明存按胡丽花的吩咐，到村里求来好多帮工，又从刘财主的荒地里买来木头，盖起三间土房，贾明存夫妇从此在这个新堆起的东南岗子上过起了日子。当年垫房座子靠得是狂风，后来贾家又把房座子加高，旁边的大坑是贾家几次挖成的。
日子过得和顺，一年后生下一子，后来又生了两个女儿，三个孩子长大成人，胡丽花还和以前一样年轻。她向已经拔顶的丈夫提出请求，要回胡家窝棚看一看乡亲。贾明存提出和她一起去，胡丽花不同意，为了有个照应，贾明存让两个女儿和她一起走，也被拒绝。胡丽花简单地打个包裹，在清晨离开家。
几个月过去，胡丽花没回来，过了一年，胡丽花仍然未归。贾明存把家里事务全部交给儿子，自己出去寻找。人们告诉他，胡家窝棚离这很远，贾明存就奔很远的地方走。不知走了多少时间多少路，他找到那个不足十户人家的小村子，一打听，村里根本没有这个人。
贾明存非常沮丧，低着头回到家里，挖地三尺，把当年埋下的孝衣取出，原来是一张白色的狐狸皮。真相大白，贾明存又不好和儿女们说清原委，只好把它埋回原处。
他认为永远年轻的妻子不会回来了，便担起父母的双重重
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