岩，是个很赤诚的硬汉子，这让孟慧英感到护理工作的光荣，也感到一种依靠。孟慧英全心全意地照顾石岩，石岩用真情回报她，给了她无限的关爱。
就在孟慧英这朵鲜花灿烂盛开的时候，一次伟大的革命运动让她彻底凋零。
由于石岩和某个反党集团有牵连，无产阶级政权取消他革命功臣的待遇，把他转入地主资产阶级的另册。还是那位工作人员，换了一副面孔做孟慧英的思想工作：“石岩反党反社会主义，反对伟大领袖**，反对**思想，反对**的革命路线，是个老牌反革命，他不但欺骗组织，也欺骗了你。你是受过革命教育的年轻人，一定要认清是非，划清界限，立刻和他一刀两断，还要检举他的反革命言行，让反革命分子永世不得翻身！”
几年的恩爱生活，孟慧英很难舍弃石岩，她抱着幼子偷着到监狱看望。这个钢铁般的汉子忍不住哭，撒泪向妻子和不懂事的儿子倾诉：“是党把我领上革命道路，我不反党，我不是反革命！我是骑兵，没有文化，不懂现在这么多的大道理，只知道马倒了我不能倒，我的腿是和小日本肉搏时砍断的！”
孟慧英安慰他：“好好改造吧，总有一天会给你自由。虽然你是反革命，我和儿子也要等你。”
石岩用大手拍在自己的脸上，抓掉泪水甩向铁窗，突然立目相对：“我不要你说的自由，你也不要等我，监狱就是我的家！离开我吧，我不会认你，也没有儿子，你把他带走，不要说他有个反革命的爹！”见孟慧英不舍离开，他挥着拳头吼：“你们滚吧！你滚！滚！”石岩好像是吼不动了，声音有气无力：“以后不许带他来这个地方，也不要姓我的姓了！”
孟慧英仍然不想离开，用手抓着铁窗，把儿子贴在上面，希望丈夫能把手伸过来。
石岩背过身，拄着双拐离开，一条腿把脚镣拖得“哗哗”作响。
孟慧英不理解丈夫的心情，觉得这几年的生活是一场儿戏，尽管看到丈夫回头时泪水横流，她的心仍感到无比悲凉。
悲痛欲绝孟慧英，失去荣军家属的光荣和骄傲，被赶出干部家属大院儿，又没有正式工作，吃饭和住宿都成了难题。曾经做他思想工作的那位工作人员主动帮助她，借一间漏雨的偏厦让她娘俩暂住，又让她吃了几顿饱饭后，把她残暴污辱。
受了伤害的孟慧英回到娘家，娘家村里实行合作化，分的粮食不够吃，逼得她只好改嫁，儿子留给母亲看养。
娶她的人家成份好，人也不错，并且看中她的姿色。可是婚后不久，男人知道了她的经历，立刻变了脸，暴跳如雷地说：“我家祖辈儿都是根本人，要找的是黄花闺女，要你这个反革命扔掉的破烂儿，我丢不起脸！”>
孟慧英含泪离开，回到娘家吃起母亲从大食堂带回的残汤剩饭。三年困难时期，她不得以嫁到贺家窝棚。男人大她二十岁，没有挑剔她的过去，并且省下粮食让给她的儿子吃，共同度过了艰难的岁月。
吃上稀饭的孟慧英，放不下狱中的石岩，而身边这个干巴小老头儿，无论如何也提不起她的兴趣，只好分手，而立之年的孟慧英过起了独身生活。
后来有人把她介绍给刘屯的会计刘仁，刘仁同意娶她。
孟慧英花两毛钱雇羊羔子背过河，已经做好和刘仁过日子的打算。