过，没有异样，不存在危险。刘强想：“那天打不开手电筒，一定是心里紧张，手忙脚乱造成的。”想到紧张，刘强觉得后背发凉，用手一摸，棉衣内的夹袄已经被汗水湿透。随着身体阵阵发冷，一种孤独无助的感觉油然而生。他拽过被狼撕碎的背包，拿出踩夹摆弄着，双手冻得僵硬，连骨节都觉得酸痛。
刘强从窝棚的小窗口往外看，从“三星”的位置上，估摸到了午夜。由于干土和耗子肉都没了，下踩夹已经没了意义，觉得这半宿是白熬了。刘强从炕里拽出两个草捆，放在地下的乱草上。有些困倦，倚着草捆合了眼。
刚打个盹儿，刘强立刻惊醒，他把狗皮帽子往下拉了拉，护住整个脸，又把棉袄拽拽，掩住腰部。刘强告诫自己：“休息一下可以，千万别睡觉，睡着了会冻坏的。”为了保证自己不睡着，刘强不停地揉眼睛。窝棚里很黑暗，变成整个夜空里的一个小黑点儿，沮丧的刘强感到自己在世间的渺小，领悟到渺小生命存在的艰难。仅仅为了几元钱，就会结束一个黄皮子的生命，也是为了几元钱，一个活人险些成了狼的美餐。
这世界上，一个生命的存在，往往要消灭无数个生命，狼如此，人类如此，黄皮子也是如此。自然规律，无法违抗。
而人类，似乎比其他物种更疯狂，更残忍。人类的进步，让一些人从吃穿和繁衍的痼锁中挣脱出来，他们为拥有没有约束的权利而津津乐道。他们获取财富并不是仅仅为了生存，他们拥有女人并不是为了繁衍。他们追求永无止境的享乐，变着手法进行掠夺，破坏自然，让家园千疮百孔。他们把异性看做享乐工具，随意糟蹋。他们不但杀戮其他，也把屠刀挥向人类自己，甘做奴权者，把屠刀挥向同胞，不惜滥杀无辜。他们为了显示自己的荣耀，极力伪装自己，编造谎言，把谋私说成无私，把为己喊成为公，败坏公德者道貌岸然，侩子手扮成仁慈的教父。更可怕的是很多人如狼似狗，利用谎言和听信谎言的调遣，为了蝇头小利，不惜加害他人。当他自己也遭受残害时，仍然不愿揭掉伪装的面纱。刘强想：“狼，人，黄皮子之间相安无事，社会崇尚科学，尊重劳动，人们最大程度地享受自己的劳动果实，自由平等，友好相处，一个和谐的世界该有多好！”
午夜后寒风刺骨，刘强冷得不行，支撑着站起身，觉得每个骨节都冻得僵硬。刘强拿过草捆，要点火取暖，他又摇摇头，觉得茅草太软，着的时间短，热量不高，还容易点着窝棚。
刘强决定回家，想到母亲铺好的热被窝，仿佛暖和了很多。
走了一程路，刘强改变主意。他想起大柳树下还有连环踩夹，黎明前必须起回来。时间已经不早，到家就得返回，不如直接去大柳树下，看看黄皮子被夹住没有。
刘强在孤坟前蹲下身子，观察还没踩翻的连环踩夹。踩夹上的浮土没动过，踩夹旁留下很多黄皮子的爪印。爪印的方向表明，黄皮子离开了洞穴。
刘强想：“这些黄皮子确实比别的狡猾，竟能辨清这里有踩夹，躲着走开。”他看了看踩夹上的耗子肉，在心里说：“耗子肉的诱惑力非常大，它们能够舍弃掉，这些黄皮子不是一般的狡猾，很可能具备人的思维。”刘强也纳闷儿：“今天它们是躲着走，为啥昨天把夹子起出来呢？难道它们也知道连环踩夹的厉害？如果有这么高的本领，那可像老黑说的那样，是一伙黄皮子精灵，这种黄皮子迷人用的是小伎俩，惹急了还不弄你个天翻地覆！”
孤坟上的黑洞向刘强张着大口，里面阴森恐怖。刘强想用手电筒往里照，思想又矛盾起来：“如果照出黑洞里有什么东西，自己将会更害怕。不如不照，里面爱是啥是啥，洞口钻不进太大的猛兽，不会对自己构成威胁。”
他也想到，坟洞里藏着鬼：“是鬼又咋样？如果有鬼，人死了还有个归宿。这世界本来是人鬼并存的，邪不压正，什么魔鬼也见不了阳光，用不着怕它。”
刘强没把鬼看得那样凶残，是魔鬼没有侵害他。他不止一次地来过淹死鬼的孤坟旁，都是平安无事。
砍马向春那时，刘强还是个少年，逃跑后就是在这个孤坟旁睡得觉，他希望淹死鬼能够出来，解除茫茫黑夜中的孤独和寂寞。只是魔鬼们怜悯一个少年的苦难，不甘心打搅一个十几岁孩子的睡梦。现在，如果淹死鬼从洞里钻出来，刘强会向他质问：“有了你，刘屯多了灾难，你是谁？为啥刘屯的灾难和你有关！”
淹死鬼没出来，旁边也没有幽灵出现。刘强静下心，又仔细地把黄皮子走过的路径观察一遍，断定黄皮子在天亮前一定回洞。
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