合情合理的要求，让孟慧英陪陪他。
马向勇的这个要求，完全在孟慧英的预料之中，她得罪不起这个阴险的瘸子，只好用婉言拒绝：“你看这屋里，冷得像冰窖，哪有心思做那种事。等过了年，春暖花开，我再伺候你。”
从搬来那天起，孟慧英时时防范马向勇的骚扰，她不想在这个下屋住下去，数九寒天，没有可住的地方，只好一天一天地数日子，一旦开春，她就立刻盖房子。
孟慧英落上户口，已经是刘屯的正式社员，荒地多得很，她可以在村头垫房基。甸子上有柳树，吴有金和刘奇同意让她伐一些做檩子，又有刘强等一帮热心青年，盖两间土房不成问题。有了立脚之地，安心过日子，把小石头拉扯大。或许哪一天，石岩能从监狱出来，就成了完整的一家人。
她去过石岩服刑的监狱，那是在三年困难时期，怕影响儿子，没带小石头。
接见室里，孟慧英苦苦相求，石岩就是不见。石岩托狱警转话，让孟慧英和儿子永远忘掉他。孟慧英透过铁窗，看见石岩用一条腿艰难地移动，也看到石岩拄着双拐擦眼睛。她忍不住哭，把泪水撒在高墙之外。
今年初，孟慧英又去了监狱，被告知，石岩转到另一个劳改农场，只知道很远，不知道具体的地方。孟慧英怀着不甘破灭的希望又一次改嫁，并想努力呵护儿子。可是刘仁容不得她，只好暂居马向勇的下屋。
马向勇知道孟慧英看不上他，用天冷做盾牌。但是，对孟慧英的拒绝，他没把恼怒表现出来，而是假惺惺地笑了笑，心里恶狠狠地说：“小娘们儿，我知道你会来这一手。等到明年开春？开春你该搬走了！糊弄别人行，别拿我当二百五。我和你无亲无故，凭什么腾出下屋让你住？就是看你还有几分姿色。”
一周后的中午，马向勇趁孟慧英没来得及堵上房门，他闯进屋里，恬不知耻地让孟慧英陪他做那种事。孟慧英往外推他，被马向勇顺势抱住。孟慧英悲声哀求，哪知马向勇不是听到哀求会心软的那种人，而且更加肆无忌惮，不管孟慧英怎样挣扎，用力拽断孟慧英的裤带。情急之下的孟慧英不知哪来的勇气，把马向勇推个后蹾儿，随后大声喝喊：“你给我滚出去！”
马向勇从地上爬起来，脸上的赘肉不停地哆嗦。
孟慧英两只手颤抖，慌乱地接上裤带，低着头，不敢看马向勇。
马向勇晃着身子凑到孟慧英跟前，用手指着她的鼻子嘶叫：“你让谁滚？你给我滚！这是我家，你给我搬出去！我凭什么让你住在这，你心里应该明白！”
孟慧英呆靠在冰凉的土墙上，脸变得惨白，无力说出违抗的话，连护住裤带的手都显得无力。
马向勇拽孟慧英的胳膊，嘴几乎贴到她的脸上，口臭气让孟慧英一阵恶心。马向勇说：“别装蒜了，你嫁了也不是一家两家，早不是什么正经货！我知道刘仁伺候不了你，你才搬出来，来吧，我保证比刘仁强。”
受到污辱的孟慧英气得说不出话，想伸手给这个赖皮一个嘴巴子，但是她不敢，她知道闹翻以后将意味着什么。凭马向勇的势力和阴损，会把她被撵出这个冰冷的下屋，连刘屯也呆不了。
孟慧英拼命地护住自己的裤带，她不知这样的坚持能多久。
马向勇觉得孟慧英被降服，一只手抓着她的胳膊，另只手伸向她的腰间。
院里的脚步声帮助了孟慧英，她推开马向勇，流着泪说：“今天小石头上半天课，说不定要回来，你放过我，有机会我一定从你。”
马向勇松了手，气急败坏地对孟慧英说：“少跟我玩儿花屁眼子，你那点儿心眼都在我心里装着。告诉你，哪天我还来！”
马向勇走后，孟慧英站在墙角放声大哭。孤立无助的女人，想用哭声唤醒上帝。
她在哭狱中的丈夫，哭丈夫被监押的时间太长；她在哭年幼的儿子，哭儿子成长的太慢；她哭自己的命运，命运为啥让她走到这一步？她想到死，但是死不起，儿子没人管，必须坚持活下去。
小石头放学回家，看见母亲站着痛哭，断定被人欺负。他攥紧小拳头，牙齿咬得“咯咯”响。
马成林进家找饭吃，揭开锅，里面啥也没有。马金玲赶忙烧火做秫米饭，马成林等不及，上街找父亲，被刘占山碰见，拽住他，大声问：“是不是找你爹？”马成林烦刘占山，没好气地说：“我愿意找，你管不着！”刘占山指着他家的下屋：“你爹在下屋干那个呢。”然后对马成林做了一个下流动作，扭转身扬长而去。
刘占山从弟弟
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