起，被杨秀华轻轻摁住，她说：“你烧得这样高，还是卧床休息好，现在不是逞强的时候。”说完把一小盆白面汤端到刘强头前，用小勺盛了一碗让刘强吃。
白面汤上漂着油花，里面有葱和姜末，碗中还有两个卧熟的鸡蛋。
在刘屯，发烧病人常用姜汤发汗，但做得这么精细的并不多。
刘强推开碗，对杨秀华说：“我吃不下，你端回去。”
杨秀华拿来热毛巾，敷在在刘强额头上，等到面汤不是那么热了，她用手托着刘强的头，想扶他坐起来。
刘强拿开她的手，态度生硬地说：“你把汤端到你家去，我不想吃。”
受到两次抢白，让杨秀华很难为情，她含着泪说：“这汤是刘大娘让我做的，你把它都喝了，出了汗，病就会好。”
刘强“呼”地坐起身，瞪着眼看杨秀华，杨秀华低着头，悄悄地抹眼泪。刘强把目光移到面汤盆上，很清楚这盆热汤的含义：“既然是母亲让她做的，就说明杨秀华在感情问题上和母亲有了默契和沟通。今天做汤，也许是母亲的刻意安排，也有可能是杨秀华自作多情。”刘强把碗里的面汤倒回盆里，非常严肃地对杨秀华说：“是我妈让你做的我也不喝，我心里发堵，你回你的屋里吧，我想再躺一会儿。”
杨秀华不愿离开，用两只手互相掰着手指，喃喃自语：“本来出于好心，人家还不领情，刘屯人的心，真是不容易猜透。”
看到杨秀华的尴尬模样，刘强也觉得不近人情。他让态度平和下来，诚恳地说：“我没有别的意思，是怕喝了汤会让你想得太多。”
“是你想得太多。”杨秀华突然变得强硬起来，说出的话也干脆：“咱俩家对门住着，你生了病，我帮你做碗汤有啥了不起？我没啥可想的，只是看得起你。”
杨秀华的态度突然改变，让刘强有些不知所措，他拉长眼睛，话中带刺儿：“看不出来，你这小姑娘挺厉害呀！亏得马向东不想要你，不然嫁过去还不把那混小子凶死。”
这些话比钢针还要刺心，让杨秀华非常难受，她忍住气，没有和生病的刘强发作，而是哭着问：“刘强，我拿你当亲哥哥一样看待，你怎么会说出这样的话？”
刘强也知道自己失言，急忙把话拉回来：“我是和你开玩笑，在刘屯，谁都知道，你是一个手巧贤惠的好姑娘。”
杨秀华仍然很委屈。
为了哄她高兴，刘强又说：“你在我心中还是一只聪明美丽会唱歌的百灵鸟。”
杨秀华痴痴地看着刘强，问一句：“这是你的心里话？”
刘强点点头。
杨秀华把面汤送到刘强嘴边，用大人强迫孩子的口气说：“把这些都吃掉，出了汗，病才能好。”
刘强不想吃。
“吃了、吃了吧。”杨秀华说着，拿过碗，一副往刘强嘴里灌的架势：“吃吧，你不吃，我不好交代。”
刘强没办法，只好把汤喝下去。
看到刘强狼吞虎咽的样子，杨秀华在他旁边“嘁嘁”笑。
喝完热面汤，杨秀华又给刘强两片止痛片，让刘强钻进被窝。她把蓝棉袄盖在刘强头上，把被角拉严，说她回东屋。
不一会儿，刘强大汗淋漓，身上顿感轻松，心情也好了许多。刚才还冷得打牙鼓，现在感到闷热，刘强要拿掉头上的棉袄，被杨秀华摁住手，她柔声说：“不能立刻拿掉，那样会闪着，还会烧上来。”
刘强奇怪：“杨秀华没走，她守在这里干什么？”尽管心里猜疑，却仍然感到一股浓浓的暖流。
杨秀华分步骤地撤掉棉袄，又用毛巾擦干刘强头上的汗，把手背放在他的额头上，轻声说：“烧退了。”刘强想坐起来，杨秀华说：“先躺着吧，还得将养一下，等刘大娘抓来药，你按大夫的要求吃下。晚上，我还给你做面汤。”
刘强心存感激，没有表现出来，他推辞：“不用了，现在白面很紧缺，打浆子都不舍得，给我吃了，我无法报答。”
“谁让你报答了？你帮了我家那么多忙，我都没报答你。”
“唉，我没帮啥，出点力都是应该的。”
杨秀华坐在炕沿上，身子离刘强很近，目光落在刘强脸上。沉默半天儿，她才说话：“刘强哥，你以后还能帮我吗？”
“你咋想起问这些？”
“我家是地主，别人瞧不起我，你也会瞧不起我吗？”
杨秀华简单而又实际的问话，让刘强的心一阵阵缩紧，他仿佛看到一条
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