。这个保皇，那个保皇，我看工大八三一才是挂着革命招牌的保皇派！”
刘满丰想回击哥哥，又觉得在这种场合没人支持他，只好把话咽回去。
刘奇把信摊在桌上，又让老伴儿找出老花镜。这个能读准外文符号的老技工，却看着满纸的方块字发愁。他摘下镜子，揉着眼睛说：“字写得挺秀气，看来姑娘也差不了，我就怕你刘满丰是单相思！”
刘满丰也怀疑：“从满篇的文字看，找不到谈情说爱的话。刘昭义说是情书，也兴许是他读的书多，小资产阶级的情调在作怪。”
他对“小精灵”产生动摇，把头低下。
此时的刘奇，思想也发生动摇，如果刘满丰坚决不舍“小精灵”，他也不会再逼儿子成婚，甚至想到去北贺村登门谢罪。
屋里的灯光照着一张张沉默的脸，刘奇的小孙子在奶奶怀里瞪着吃惊的眼睛，儿媳妇停了往灶里加柴。
刘满堂打破沉闷，他说：“我那个徒弟，大家喜欢叫她小精灵，挺招人喜爱，追求她的小伙子也不少。后来她参加了工大八三一，男的女的在一起混，真不敢说她对满丰投入真感情。”
刘满丰纠正哥哥的话：“我们工大八三一是革命的队伍，男女在一起是为了革命工作，不像你们省联，干一些乱七八糟的事。”
刘满堂反驳：“省联才是革命派，工大八三一总有一天要失败！”
刘奇把搪瓷缸礅在桌面上，盖子被崩掉，在桌上转了好几个圈儿，滚落到地中央。刘满堂媳妇捡起来，小心地递给公公。
刘奇断喝：“不许拌嘴！”
没有人说话，也没有人挪动，小孙子紧紧地抱着奶奶，刘满丰能听到自己的心跳声。
刘奇觉得家里人都无法说服刘满丰，便搬出儿媳妇，让她拿出意见。
刘满丰媳妇说：“我是个家庭妇女，没见过大世面，也不知城里的花花事。刘占山说城里人搞三角恋爱，我不大信，何守道说城里的年轻人喜欢挂马子，我想老兄弟也不是那种人。不过，我是觉得城里姑娘不可靠，男女在一起扎堆，难免不出事，常在河边走，没有不湿鞋的。满堂刚才提到的小精灵，我看有些轻浮。我是女人，有我们女人的感受，就是喜欢哪个小伙，也得经过父母同意，再找媒人。自己瞎搞，那跟钻草垛有啥区别？满堂你也听着，以后离这个徒弟远点儿。”
刘满堂打断媳妇的话：“你别扯闲的行不行，爸看重你，才让你给老兄弟提个意见，你就说他退婚对不对？”
“我可不敢说对不对，但我觉得北贺村的姑娘挺不错，杨柳细腰，哪像我这酱坛子。咱也见了，和眉顺眼的，应该是个贤惠媳妇。满丰你不要嫌嫂子说话难听，你把她退了，再找这样的可不容易。”
刘满丰狠狠地翻楞嫂子，被她查觉，又说：“我没看见小精灵，不知道她有多好，我只怕城里的姑娘不诚心，把你的婚事搅黄了，她再找别人。”
刘满堂媳妇认为无关紧要的话，让刘奇父子紧绷起神经，包括刘满丰在内，都觉得退婚会导致鸡飞蛋打的结果。
刘奇问刘满丰：“大家都把话说透了，你也该听明白，表个态吧，这个婚该不该退？”
刘满丰走出屋外，在黑暗中向城里眺望，用心灵问“小精灵”：“你是不是真的喜欢我？如果是真的，为啥不在信中说明白啊？”
没有谁能回答，连星星都在躲藏。
刘满丰返回屋，揉着泪眼说：“我听你们的，想操办就操办吧！”
刘奇家操办娶媳妇，相隔不足两百米的何荣普家，正忙着操办嫁姑娘。
清晨，天气还很好，升起的红日时常在云中露出笑。不到中午，下起了小雨，看天气，这场雨会越来越大。
刘志、贝头、刘囤子都来帮忙，他们借来炕席，马向前领人支起木架，一个临时棚子快速搭成。
婚宴的大厨是刘占山，他还担任证婚人的角色，估计谢礼不会少。刘占山干得非常起劲儿，娘家客人还没到，就准备好十八桌八碟八碗。
北贺村派出六辆马车送队长的千金，非常气派。拉前套的马挂着响铃，驾辕的马系着红绸带，车辕上拴着罐头瓶子样的铜钟，一路颠簸，一路“叮叮当当哗哗啦啦”地响。
婚车队走刚刚竣工的黄岭大桥，虽绕远，省了过河的麻烦和危险，送亲的男女老少也不用中途下车。
雨下的小，车队行进的还算顺利。刚到村头，羊羔子就跑进刘奇家，跳着脚大声喊：“新娘来到，放鞭放炮……”
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