个权位时，往往是不择手段，而当他坐上这个位置时，会看到山外有山，长出一口大气后，感到这个原属于自己的位置是那么渺小！再往下看时，从众多呻吟中体会到社会把他送上权位所付出的代价。有些人不愿看到这些，只懂沾沾自喜，高高在上，很挥权柄，难免处于孤立的境地。胡永泉当上革委会主任，开始体查民情，把部分精力用在安抚民心上。
安抚民心的最有效方法是让民众吃饱饭，同时为他们营造一个食物来源的生产环境。这也附和上级的意图，在狠抓革命的同时，必须猛促生产。曾经帮他“打天下”的刘辉，在新的斗争中变成绊脚石，被“发配”到孔家顺那里，本该是顺理成章的事。
孔家顺戒备刘辉，不想把他留在大队，便以刘辉对革命有突出贡献为名，让他回刘屯休养，享受干部待遇，让吴有金给他记全年的工分儿。
马向东在大队捞个革委会副主任的位置，没能和孔家顺平起平坐，觉得不舒服。不舒服过后，看到比刘辉还强，又把“不舒服”扔进小南河，心想：“不管是啥，好歹不用出力干活，而且和正主任只有一步之差。”
时值秋季植树造林，孔家顺便把造林和制止毁林的两项任务交给马向东。马向东为了完成光荣而艰巨的政治任务，也为了向孔家顺表明他的工作责任心，借妻子回娘家之机吃住在大队，做梦也没想到，结婚不久的妻子会和别人钻草垛。
文化大革命的烈火在刘屯熊熊燃烧，漫延到青年林，由于没人敢管，一些成材树被洗劫一空。刘奇试图制止，根本不起作用，因为砍树的都是红卫兵造反兵团的骨干和他们的家属，这些人都是响当当的无产阶级，有些人还在无产阶级中挂着官职。老黑和刘占山也跟着砍树毁林，他们也有说法：以造反兵团的革命战士为榜样。
青年林被毁，林带中刚成材的树木也不能幸免，本村人疯狂砍树，外村人也借机捞一把，他们在夜间把够檩材的树干用马车拉回家，不够檩材的扛回去搪菜窖。砍完了杨树、榆树，再砍甸子上的柳树，孩子们把截断的树头拽回家烧火，留下满甸子白刷刷的树桩。
一场春风，给刘屯带来前所未有的风沙，从百姓到领导又重新认识到植树造林的重要性，前所未有的大好形势必然把这种重要性上升到政治高度，把造林、毁林和阶级斗争紧密的连在一起。孔家顺指示吴有金立即把青年林恢复起来，并点名抽调刘奇等一些骨干力量加强守护。
夜间，从小南河过来两名北贺村人，是年轻的兄弟俩，奉队长之命来青年林盗伐大碗口粗的榆树，用做打造马车架子。来偷木头的共有四个人，另两位留在马车上，在河对面等候，小哥俩砍够数，再把马车赶过来装车拉走。小哥俩借着月光，在青年林里选好了十几棵树，刚砍倒一棵，被寻夜的刘奇逮住。两人一看是个小老头儿，长得也不凶恶，就没把他当回事，不是想到逃脱，而是还要砍。
和刘奇一起护林的还有羊羔子和贝头，羊羔子嫌夜间遭罪，偷着溜回家。贝头发现有偷木头者，撒开腿往村里跑。
刘奇向小哥俩发出警告：“树是集体财产，盗伐违法！”
这两个年轻人都读过小学，懂得革命道理，把给队里偷木头当成贡献。合情合理的事，小老头儿无权管。年龄小的能言善辩：“你为集体护林，我为集体砍树，都是革命工作，谁也不要管谁。”
“这是刘屯的树，你俩是哪的？”
偷盗者非常仗恃“北贺村的，就在河对面。”
刘奇大声吼：“刘屯的树不许你们北贺村的人砍伐！”
对方也不相让：“刘屯的树是国家的树，北贺村需要木料，这是国家需要。我们造车是为了给国家送公粮，是抓革命、促生产，是备战备荒的人民，是打胜农业翻身仗，是支援亚非拉、支援世界革命。你深更半夜来制止，就是破坏革命，是阶级斗争新动向！耽误我们的革命事业，你就是现行反革命分子！这个帽子不算大，别说你这小老头儿戴不起！”
年轻人倒打一耙，深刻的逻辑推理把刘奇噎得说不出话，他抓过对方的锯。
年轻人大声问：“你是啥成份？”
刘奇很难理解偷盗者有权调查护林人，他是贫农身份，但觉得用它防御是对自己清白的玷污。和这两个年轻人讲不清道理，只有缴获做案工具。
刘奇紧紧地抓住锯把。
稍大的年轻人往下夺锯，想不到小老头儿死不撒手，他有些着急，用力拽，刘奇被带着走。年轻人突然松手，把刘奇摔个后仰，他再取锯，见刘奇抓得更紧。
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