有这一切的！通向英国的道路在那里，在南方，不在这里，不在北方！”
——“是的，”贝尔说，“克劳伯尼先生有道理，应该出发，刻不容缓地出发。到现在为止，我们已经忘掉了我们的国家和我们珍视的东西！”
——“这是您的意见，约翰逊！”哈特拉斯又问了一遍。
——“是的，船长。”
——“您的意见，医生？”
——“是的，哈特拉斯。”
哈特拉斯还是一言不发；他的脸不由自主地显示出所有内心的激烈抗争。他将要做出的决定同他的整个生命紧密联系；要是他回去了，他勇敢的计划就付诸东流；无法再指望第四次进行这样的冒险了。
医生，看到船长不说话，接下去说：
“我补充几句，哈特拉斯，我们不应该浪费一分一秒；应该把我们所有的食物都放到雪橇上，尽量多带些木材。在这种条件下，6oo海里的路程是很漫长的，我想，但并非无法跨越；我们能够或者最好每天走2o海里，一个月就可到达海岸，也就说在将近3月25日左右……”
——“但是，”哈特拉斯说，“我们不能再等几天吗？”
——“您指望什么？”约翰逊回答。
——“我怎么知道？谁能预见未来？再等几天吧！还几乎没让你们恢复体力呢！你们走不了两站，你们就会累倒在地，没有遮蔽你们的雪屋！”
——“但是在这里，可怕的死亡等待着我们！”贝尔喊道。
——“我的朋友们，”哈特拉斯几乎用恳求的语气说，“你们还不到绝望的时候！建议你们向北寻找获救的道路。但你们不愿跟随我！难道，在北极附近就没有史密斯海峡的爱斯基摩部落？畅通无阻的海洋必定是存在的，应该淹没了大6。造物在一切方面都是合乎逻辑的。那么，应该相信那里必定有一个植物王国，严寒在那里丧失了威力。在北方等待我们的难道不是希望之乡吗，而你们却要头也不回地逃走？”
哈特拉斯说话的时候非常激昂；他那过份激动的性情描绘出一个存在尚不确定的地区的极乐场景。
“再待一天，”他重复，“再待一小时！”
克劳伯尼医生由于他那喜欢冒险的性情和热烈的想象力，慢慢激动起来；他快被说服了，但约翰逊却更加明智和冷静，提醒他要有理性和责任感。
“我们走，贝尔，”他说，“套上雪橇！”
——“我们走！”贝尔回答。
两个水手向雪屋的洞口走去。
“噢！约翰逊！您！您！”哈特拉斯喊道。“好吧，你们走吧，我留下来！我留下来！”
——“船长！”约翰逊说，他不由自主地停了下来。
——“我留下来，我告诉您！走吧！像别人一样抛下我吧！走吧……来，达克，我们两个留下来！”
勇敢的狗叫着来到他的主人身边，约翰逊看着医生。后者不知该怎么办；最好的办法是让哈特拉斯平静下来，照他的想法再等一天。医生正要屈服，忽然感到有人碰了碰他的胳膊。
他回过头去。美国人刚刚从被子里出来，他在地上爬，他最后跪了起来，他那病态的嘴唇里发出了断断续续的声音。
医生很惊奇，几乎有点害怕，默默地看着他。哈特拉斯走到美国人面前，仔细地观察他。他试图捕捉到这个不幸的人无法说出来的话。终于，经过五分钟的努力，他终于说出了一个词：“珀尔布瓦兹”号。
——“‘珀尔布瓦兹’号！”船长喊道。
美国人做了一个肯定的手势。
“在这片海域？”哈特拉斯问道，心跳得很快。
病人做了同样的手势。
“在北方？”
——“是的！”不幸的人说。
——“您知道它在哪儿？”
——“是的！”
——“千真万确？”
——“是的！”阿尔塔蒙又说。
他停了一会儿。看到这个意外的场面的人非常激动。
“听好，”哈特拉斯最后对病人说，“我们应该知道这条船的情况！我要大声地说出数字来，您用手势来让我打住。”
美国人点点头表示同意。
“看好，”哈特拉斯说，“我说的经度——1o5°？不是——1o6°，1o7°，1o8°？——就在西边？”
——“对，”美国人说。
——“接着说。——1o
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