和补充，完成了《汉书》的写作提纲和大部分手稿。这是一部记载上起汉高祖，下迄王莽共二百三十年的西汉历史，我国第一部纪传体的断代史。当时《汉书》虽然已经初具规模，可是还有一些散乱篇章和其中的“八表”、“天文志”未及完成，班固就逝世了。和帝又命班固的妹妹班昭到“东观藏书图”继续完成班固未竟的工作，班昭在这里写完了“八表’’和“天文志”，并整理和校对了父兄的初稿，方才玉合璧成，《汉书》至此才算最后大功告成。班昭也因此而成为我国古代第一个著名的女历史学家。
在班固任太史令期间，他还和别人合作开始撰写东汉的国史《汉纪》(即后来的《东观汉纪》。一次明帝问起班固的弟弟班超在做什么?班超回答说是替官室抄写书稿挣钱养活母亲，明帝又授班超做兰台令史。当时兰台令史共有六人，秩百石，主管奏章及文书。
兰台北为阿阁，是皇帝检阅部队的地方。水平十五年(72年)，马严从北地回到洛阳，明帝亲自接见，诏留仁寿闼，与校书郎杜抚、班固等杂定《建武注记》。后来又让他当将军长史，将北军五校土，率羽林禁兵五千人前往西河美稷，护卫归附于汉的南单于。临行前，明帝令马严过武库、祭蚩尤，然后在阿阁接受明帝检阅，这是五千羽林健儿的最大荣耀。
长秋宫和西宫均为东汉初皇后居住之殿。长，是长久的意思；秋，是万物刚成熟的景色，合起来有永远美好吉祥的蕴意，这就是长秋宫名称的由来。后来长秋宫逐渐变成了皇后的代称。明帝时，马皇后因抚育皇子有功，官吏上书请立她为皇后，但又不敢直言，奏章只写愿立马氏为长秋宫，就表明了上奏皇上的本意。此后和帝的邓皇后、顺帝的梁皇后，都是以立长秋宫的名义进登皇后宝座的。
杨安殿在汉初尚无，至东汉末的建安元年(196年)7月，汉献帝刘协责令张杨(又作“阳”)修缮的临时宫殿。张杨(阳)以为这个宫殿的建造应归功于自己，所以就把殿名叫做杨(阳)安殿。殿名虽用安字，实际上形势已乱不可“安”。因为当时献帝从长安逃回洛阳，而经过董卓洗劫的洛阳城内到处是残垣断壁、一片凄凉，自然宫殿也无一间完整的，因此，皇帝无安身之所，献帝只好住在中常侍赵忠宅里。杨安殿修成后，献帝才算有个楼身的住所。其他公卿百官只能落脚在残垣断壁之间，自尚书郎以下都得外出采集野菜糊口，有的被土兵杀戮，有的饿死在废墟中。而各州郡则拥兵自重，不肯向皇室运送粮食。
章德殿是东宫的前殿，建成于建武十四年(38年)，也是南宫的重要宫殿之一。中元二年(57年)2月、章和二年(88年)2月、元兴元年(1o5年)12月，光武帝、章帝还有和帝分别崩于章德殿。
乐城门是东宫的中门，门内是乐城殿。东宫是皇帝居住的宫殿，永平十八年(75年)8月，明帝崩于东宫前殿，遗诏薄葬。
在南宫的最东一侧的侍中庐，是侍中的住所。侍中实际上是皇帝的顾问，位居尚书之下，由博学多才德高望重的社会名流充任。皇帝外出选见识广博的侍中一人参乘，其余侍中骑马跟在车后。东汉时侍中无定员，秩相当于二千石。司隶校尉、河南尹见侍中均执笏板作揖，可见侍中的地位是很高的。
东观是东汉时期继兰台以后的国立图书馆，是学术研究的地方。章帝、和帝时把国家收藏图书的中心由兰台移到东观。永宁年间开始续修的《东观汉纪》就是在这里进行的。邓太后命刘昭、李尤、刘驹余、刘毅撰写《名臣列传》，刘昭等人还写了纪、表，上迄建武，下至永初。《东观汉纪》初具国史规模，桓帝、灵帝、献帝时又继续续修，崔塞、蔡邕、杨彪、卢植都先后参加了《东观汉纪》的续写工作。元初四年，安帝认为经传之文错讹太多，让刘珍等人到东观校订，令蔡伦主管此事。蔡伦是造纸术的发明人，造纸术发明以前，人们的书写工具主要是竹简、木牍和缣帛，缣帛贵而竹简重，不便使用。蔡伦用树皮、麻头、破布、破鱼网为原料作成轻便、省钱、人人喜用的纸。元兴元年(1o5年)上奏和帝。官民称便，人们称它为“蔡侯纸”。造纸术是我国古代的四大发明之一，从此结束了竹简作为书写工具的历史，比欧洲早一千二百余年。造纸术的发明，大大促进了文化交流的进程，为世界文明史上增添了瑰丽的一页。
东汉皇宫的北宫是南宫的拓展，东汉以前就有。汉明帝永平三年(6o年)，“整北宫及诸官府”，永平七年“冬1o月，北宫成”。
光武帝时，由于江山初定，忙于完成统一和巩固政权，来不及
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