所有权开始从国君和贵族手中滑出,重新分配。
两种新兴的事物:都市商业阶级和土地重新分配后的地主阶级,向旧日的木耕人耕时代的奴隶主,也就是世袭的贵族阶级挑战,世袭的贵族们不断地挣扎反攻,也曾不断地获得胜利,但发展到纪元前三世纪时,失败已成定局。
在这种社会结构巨变之下,思想学术界呈现出百花怒放的奇观。
这些怒放的百花好像生长在火山灰上一样,火山爆发时的震撼固然惊天动地,甚至造成大量伤害,但它喷出的火山灰却是世界上最肥沃的土壤。
世袭贵族千余年对图书和知识的垄断,随着他们走下坡而失去控制。
平民阶级——包括奴隶,过去绝对不允许,也绝对不可能获得图书和知识,而且即令获得也没有用,社会和政府全是封闭的,平民永不能脱离他们的阶级。
大黄金时代中的平民却可从新获得知识技能,爬到贵族地位,担任政府官员和累积财富。
新的社会形态是,一个人的权力,决定于他的思想和能力,不再完全决定于他的祖先成分,这是从前连做梦都梦不到的事,遂使贵族阶级固有的知识分子认为名份大乱,七窍生烟。
但中国所有的古哲学思想和文化创造,却因此而在这个时代中萌芽成长。
最主要的有四大学派,即儒家、道家、墨家、法家。
另外还有其他各种美不胜收的社会科学和自然科学,纷纷出现,光芒四射,使中华人的思想学术,进入空前的辉煌时代。
春秋战国式的国际并吞战争,在纪元前三世纪结束时,大黄金时代达到巅峰。
秦王朝把中国建立成为一个现代国家,统一而强大,具备强有力的中央政府,奠立了中国广达三百万平方公里的基本疆域,世界上没有一个古文明国家或民族,能在一开始时即拥有这么广大完备的规模,而且置于有效率的管理之下。
除了汉人之外,还包括其他多种民族,如苗民族、瑶民族、戎民族等等,成为世界上最早的多民族的国家之一。
接着是纪元前二世纪开始,西汉王朝给中国带来长期的和平跟秩序,使中华人凝结力更强,各民族到最后都成为中华民族的一分子,永不可分。
最重要的是,大黄金时代一些伟大的成就,几乎全由中华民族单独完成。
这是中华民族生命力最活泼旺盛、最朝气蓬勃的时代,像一头不停撞树的牛犊,从不后看,而只勇敢向前。
所以我们称中国第一个黄金时代是大黄金时代——黄金时代中的黄金时代。
上世纪(前六)结束时,春秋时代五霸的最后一霸吴王国夺取到霸权。
但就跟从前它在楚王国背后悄悄举起利刃一样,正当它气焰万丈时,一个文化程度更落后的越王国,也在它背后悄悄举起利刃。
越民族的来历没有人知道,它的部落设在诸暨(浙江诸暨)酋长姒勾践宣称他们是夏王朝开国君主姒文命的后裔。
实际上他们比楚民族距中国文化更远,血统也更不相干。
他们使用一种比楚王国更难懂的言语,过着一种更奇异更野蛮的风俗习惯生活。
吴王吴光对这个名不见经传的草昧部落,当然看不上眼。
纪元前四九七年,姒勾践宣称他不再是酋长,而是越王国的国王。
明年(前四九六)吴光向他进攻,越王国在携李(浙江海宁)迎战,吴光大败,脚趾中了越军的毒箭,溃烂而死。
儿子吴夫差继位,他每顿饭都命卫士大声问:“夫差,你忘记杀父之仇了吗?”他肃然回答:“誓死不忘。
”两年后(前四九四)吴夫差作第二次进攻,取得决定性的胜利,生擒了姒勾践。
对越王国如何处理,吴政府发生歧见,那位忠心耿耿,鞭尸案的主持人伍子胥坚决主张把越王国并入版图。
而另一位高级官员(伯喜否)则坚决主张把越王国收为尾巴国,他们都有非常充分的理由。
当时吴、越两国的形势,跟上世纪(前六)鞭尸时吴、楚两国的形势不同,那时吴王国没有力量并吞楚王国,现在吴王国已有足够的力量并吞越王国了。
可是,姒勾践是一个可怕的敌人,他靠着谄媚和贿赂,使伯(喜否)提出与伍子胥相反的意见,并使吴夫差采纳那个意见。
吴夫差允许越王国存在,但越王姒勾践必须拘留在吴王国的首都姑苏(江苏苏州)当作人质。
姒勾践对这种苦难
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