，只好接受，但他握有更重要的秘密武器——忍耐。
有一次，吴夫差病了，姒勾践亲自去尝吴夫差的粪便，然后用一种唯恐怕别人没有听到和传播不广的惊喜声调喊：“病人的粪便如果是香的，性命就有危险。
如果是臭的，表示生理正常。
大王的粪便是臭的，一定会马上痊愈。
”世界上只有少数像伍子胥那种智慧人物才能抵挡住谄媚和贿赂，吴夫差不过一个平凡角色而已，他被姒勾践装模作样的爱心深深感动。
于是，只三年光景，就在纪元前四九一年，把姒勾践释放回国。
姒勾践回国后第一件事就是挑选美女送给吴夫差，其中有一位西施，是中国历史上著名的美女之一，吴夫差特地在姑苏（江苏苏州）城外建筑一座最豪华的宫殿姑苏台，使西施居住。
据说西施有一种“心痛”的病，大概是现代人称的胃痛。
每逢西施病发，她用手“捧心”（掬在胸前）的时候，正是她最美丽的时候，吴夫差会魂魄消散，忘掉军国大事。
姒勾践正要他如此，越王国在姑苏台的歌舞声中，秘密重整军备。
只有伍子胥洞察到这个危机，但有远见的人往往是悲哀的，他的警告没有人听，太多的警告反而使人憎恶。
纪元前四八四年，吴王国进攻齐国，在艾陵（山东沂源）地方把齐国击败。
吴夫差兴高采烈地向大臣们夸耀他的本领，伍子胥说：“越王国才是我们的大患，齐国不过小毛病罢了。
这次我们如果失败，大王可能生出戒惧之心，反而是吴王国的福气，如今不幸胜利，大王一定心高气傲，再向中原进发，跟古老的晋国争霸。
那时越王国乘我们国内空虚，发动突击，吴王国危在旦夕。
”永无止境的忠言规谏，使吴夫差对元老大臣的容忍达到最后限度。
伯(喜否)于是适时的揭发伍子胥的叛国罪行。
——伍子胥预见吴王国不可避免的沉沦，在数年前出使齐国时，曾把儿子托付给齐国的大臣鲍息。
通敌的证据没有比这更确凿的了，伯(喜否)用沉痛的表情指出：“无怪伍子胥总是反对进攻齐国，原因在这里。
”吴夫差像一只被挑怒了的疯狗一样，狂怒起来，下令伍子胥自杀。
伍子胥死后第二年（前四八二）吴夫差果然率领大军北上，抵达黄池（河南封丘）这是南方霸权兵力到达北方最北的第一次，在那里大会各国国君争做盟主。
当晋国稍为表示犹豫时，吴夫差就下令他的兵团擂起战鼓，晋国立即屈服。
姑苏到黄池航空距离七百公里，急行军也要二十天左右，而经过二十天之久急行军的部队，紧张疲惫交集，根本不能作战。
姒勾践抓住这个机会，向吴王国发动突袭，包围姑苏，焚烧姑苏台，大火一月不熄。
吴夫差狼狈回军救援，就在姑苏城外，他的兵团一经接触，即被击败。
吴夫差不得已，向越王国求和，姒勾践接受了，因为这时候他的力量还不够强大。
明年（前四八一）春秋时代结束。
——二千年后的十九世纪，一个新的属于世界性的更庞大的春秋时代，再度来临，而且直到二十世纪，甚至可能延伸到二十一世纪。
跟纪元前古中国已逝去的春秋时代，无论在实质上和形态上，都有几乎全部相似之点。
诸如：一、小国林立。
二、大国争霸。
三、政变不断发生，国家元首不断被逐被杀。
四、不断有旧国灭亡，新国兴起。
五、一次大战调整一次霸权。
六、新生事物、新生思想、新生意识形态，如雨后春笋，不断向旧事物、旧思想、旧意识形态挑战，而且节节胜利——像民主终于战胜君主。
七、因之卫道之士更艰苦、更痛心欲绝，用尽所有手段，企图阻挡历史前进的巨轮。
又明年（前四八○年）战国时代开始。
顾名思义，这是一个国际间战争更趋激烈的时代。
吴夫差堕落了，他沉醉在以西施为首的温柔乡中，再没有当年报杀父之仇时的英雄气概，一败之后，不能振作复兴。
纪元前四七三年，距姑苏城外挫败整整九年，距生擒姒勾践整整二十一年，越王国发动全面总攻击，吴军崩溃，姑苏陷落。
吴夫差逃到阳山（江苏苏州西北万安山）向
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