在夜郎国，夜郎王根本不知道有中国这么回事，他问唐蒙：“中国跟夜郎比，谁大？”唐蒙回去后，即由巴郡、蜀郡，分别发遣民工，开山凿道，使能通过大军。
不过沿途尽是穷山恶水，在那个没有炸药的时代，纯靠双手和简单的铁器，面对重重山峦，至为艰苦，不断地死伤和粮食转运困难，几乎激起民变，但工程终于完成。
纪元前一一一年，中国对南越王国攻击时，即利用这条新开的山道，调发西南夷各国军队出征。
只有且兰王拒绝接受命令，并且截杀中国使臣和键为郡郡长。
结果远征军回头讨伐，且兰王被杀，国亡。
张骞由蜀郡（四川成都）西通身毒王国（印度）再由身毒通西域的构想，使政府采取行动。
大文学家司马相如因为是蜀郡人的缘故，有很大的贡献，在他的游说下，窄都国、冉囗国都先后归附。
邛崃国在中国远征军压力下，也跟着归附。
只有遥远的滇国拒绝，这个坚强的部落酋长滇王，提出夜郎王同样的问题：“中国和滇国比，谁大？”纪元前一○九年，中国远征军抵达滇国，滇王投降。
西南夷至此全部归入中国版图，政府分别在这些小国所在，设立郡县。
如上表所示，共有七郡。
只益州郡不久即行脱离，当中国继续派遣使节再往探测身毒王国道路时，滇王拘留他们不放。
不过那时中国已得到河西走廊，不再需要远涉身毒王国了。
八汉赋在本世纪（前二）结束时，我们且转到文学领域。
纪元前六世纪的《诗经》和纪元前四世纪的《楚辞》是中国文学——尤其是“诗”的两大源头，到本世纪（前二）发展而成为另一种形式：“赋”因为它特别盛行于西汉王朝，所以也称之为“汉赋”《诗经》所包括的，全是短句短诗，每句不过三个字或四五个字，每首不过十几句，简单朴实。
《楚辞》则如长江大河，滔滔不绝，是一种长篇史诗。
“赋”在形式上是《楚辞》式的，只去掉所有的特殊方言。
在内容上则是《诗经》式的，只再扩大内涵。
一篇标准的“赋”大约有三四百句，每句字数没有限制，虽不严格的押韵，但它确实有韵。
这种体裁，比《诗经》、《楚辞》更能活泼的表达感想和议论。
我们不必举出实例，因为这种古老的文学作品，非经详细注解，已无法读得懂，如加上注解，所占篇幅就太多了。
在“赋”的写作上，最有成就的作家，就是西南夷开拓中建立功勋的司马相如。
皇帝刘彻是一个喜爱文学的人，有一天，他读到司马相如的《子虚赋》惋惜说：“我自恨不能跟作者生在同一个时代。
”一位也是蜀郡（四川成都）人的宦官在一旁说：“他是我的同乡，我听说他有很多这种作品。
”刘彻大喜，立刻征召他到长安。
——这种结合跟赢政和韩非的结合，完全相同，不同的是那位宦官不必害怕司马相如夺他的位置。
刘彻的征召恰是时候，因为司马相如在家乡正不得意。
司马相如很穷，偶尔有一次，参加临邛（四川邛崃）富豪卓王孙的宴会。
卓王孙的新寡女儿卓文君，是一位喜爱文学和音乐的女子，在宴会上，司马相如弹琴，故意弹出《凤求凰》曲子，卓文君从窗缝中窥探，看到他仪容潇洒，不由的爱上了他。
结果，跟他私奔。
这在当时是一件丑闻，卓王孙气的发昏，跟女儿断绝父女关系。
司马相如饥寒交迫，便索性在他岳父门前，开设一家酒铺，司马相如短裤赤膊，招待客人。
而由卓文君亲自为客人烫酒。
这对于讲身份的富豪来说奖一个天大的侮辱，卓王孙脸上无光，闭门不出。
后来兄弟们—再劝解，才算分一点财产给女儿。
正在此时，刘彻征召司马相如。
司马相如比韩非幸运，没有受到入狱毒死的待遇，刘彻给了他一个中级官职。
又命政府供应他纸笔（这些都是当时的贵重物品）以后，又被擢升为皇家警卫指挥官（中郎将）派到蜀郡（四川成都）处理西南夷诸国归附事宜。
因为他是钦差大臣，蜀郡郡长（太守）以下，远出郊外迎接，沿途各县县长亲自当前导，蜀郡人士深感这是全郡的光荣。
卓王孙和临邛
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