提前出发救援寿阳的胡彬水军，失去目标，向后撤退，而粮道又被切断，胡彬向总司令谢石告急：“敌人强劲，我军无食，此生恐难相见。
”偏偏这个传令兵又被前秦兵团的巡逻队擒获，晋军虚实，完全暴露，可以说一切不幸都落到摇摇欲坠的晋帝国头上。
前秦兵团先锋司令苻融看了胡彬的告急文件，向苻坚报告说：“晋军既弱又少，一击即破。
我们必须迅速行动，才能一举把它的主力摧毁，免得逃脱。
”苻坚这时才行军到距寿阳一百七十公里外的项城（河南沈丘）接到报告后，立即命大军随后急进，自己率领轻骑兵八千人，昼夜奔驰，赶到寿阳跟苻融相会。
遂即派遣部长级官员朱序，向谢石招降。
朱序原是晋帝国雍州（湖北襄樊）州长（刺史）被前秦帝国俘虏，他心中始终怀念故国。
他秘密告诉谢石：“前秦如果百万大军集结完成，恐怕无法抵挡。
但现在他们大军在后，寿阳城内，只二十余万人，你最好立即行动，如果能先击败先头部队，对他们士气是一个打击。
然后再和大军决战，才有胜利希望。
”谢石决定照朱序的话孤注一掷，向涌水挺进。
前秦兵团在淝水北岸构筑工事，谢石派人告诉苻融：“你们领兵深入