风从天光未全亮的屋脊缝隙吹过来,灶房後侧的砖墙微凉,墙角几棵野草被霜压弯了腰,无声伏着。
阿冷站在那里,背靠墙边,双手垂在身侧,袖口Sh了一截,不知是水还是露。
四娘站在她面前,没有坐,也没有让她跪。
她只是静静地站着,站得b阿冷更直、更稳,眼神不带怒意,语气却冷得像烧红後忽然丢进水里的铁器,滴水无声,却b人退後。
「你昨日午时在哪里?」
阿冷没说话,只看着地上的一片Sh斑。
四娘不急,再问一遍,声音一字一顿,像是要用话将那记忆敲进她脑中:
「午时,桂亭後面,廊下,有谁站着?你,是不是在那里?」
这次阿冷抬起了头,眼里没有畏惧,也没有否认,只是一瞬的茫然,像是听懂了问题,却还在寻找回答的方法。
「……在。」
她的声音很低,像是从喉咙里慢慢磨出来的。
四娘点点头,没有多余反应,只低声说:
「你知道那是什麽地方?那亭中坐的是谁?」
阿冷摇头。
「夫人、杜嬷嬷,还有我。」四娘语气不重,字字清楚,「主子说话的地方,你站着偷听,这是什麽?」
阿冷抿着唇,没答。
四娘也不等她说,只略微抬起下巴,像是对着一个还未认识人间规矩的空壳在讲话。
「偷听,擅近,不请自往。这三条,你一条都沾了。」
她说完这句,停了下来,看了阿冷一眼。
「我可以让你跪在主子廊前,请罪一整日;也可以将你送去柴房打工五日,拿不到一口热饭。但你不懂礼,这些罚对你来说没用。」
阿冷还是那副样子,眼神空空的,但眉心微微皱了一下,像是有什麽在缓慢地被记录下来。
四娘冷声道:「那便罚你一人扫完整座东廊,今起三日,辰初起、酉末止。扫不完,夜里值更不让你睡。」
「灶口打水、送饭、挑灰,你那一份也不许少。你不是说你不知?那我便叫你在这不知道里累个够。」
她说得清冷,不带怒,却b怒还可怕。
阿冷没哭,也没求情。她只是点了点头。
那个动作很小,像落灰被风吹开。
四娘没再看她,只转身离去。
步伐利落、袖角不扬,只在转角时停了一下,像是突然想起什麽,语气平静地补了一句:
「吃饭时也别坐着吃,蹲在柴房口,把碗放在地上。别让人觉得你和旁人一样。」
然後她走了。
阿冷站在原地,看着她的背影消失在砖墙转角。
半晌,她动了动指尖,像是想要握紧什麽,又不知道该握什麽。
yAn光从院墙上洒下来,落在她脚边的砖缝间,像是另一个无声的影子——一块,正慢慢地、在她身上拉长。
她第一天扫东廊,就扫得手臂发麻。
那一整段长廊由外墙通至花廊,一路铺着青石板,两边挂帘,日头一照就发烫,风吹时又冷得钻进袖口。
风把灰吹过来,她刚扫完这头,那头又积了层薄尘。
她不喊苦,也不急躁,只是低着头,一下一下地扫。
动作不快,但极稳。
有时有人经过,看了她一眼,小声窃语:「就是她啊?听说昨天偷听主子说话……」
她不理,像没听见。
第二天下午,四娘忽然来了。
她站在廊那头,看着她扫。没说话,也没走近。
直到阿冷把扫帚从柱下提起时,她才开口:
「你扫得太直了。」
阿冷一怔,抬头看她,却没说话。
四娘走近了两步,弯腰拾起地上几根细小的桂叶,甩给她看。
「风是斜的,你扫得直,灰会从檐下倒回来。别人一脚踩上去,你明天还得再扫一遍。」
阿冷低下头,望着那几根被风吹动的叶子。
她没反驳,只换了个角度,试着横着扫。
扫帚划过地面的声音变得顺了,叶子卷得更乾净,石板也乾净得快些。
四娘没夸她,只道:
「学得快是好事,但不是谁说的都能学。」
她停了一下,语气微沉:
「像你这样的,最容易走错路。谁说一句话你就信,谁做一个动作你就跟
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