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四娘的声音仍在低低回报，断断续续地传入正厅。
沈如蓉静静坐在一旁，未出声，只是双手紧握着一块红sE绣帕。
那绣帕角落微微脱线，针脚细致，隐隐可见几枝淡梅在素布上蜿蜒而上，颜sE已褪，却藏着难以言说的情意。
她的指尖一遍遍抚着那梅枝轮廓，像是要从中m0出旧年的温度。
眼角一滴泪滑落，落在帕上，无声无息。
就在那片刻，她听见四娘平静却带着哽咽的声音说道：
「……nV仆三十人罹难，其中……杜嬷嬷……殉於祠堂後侧门……」
沈如蓉的手猛地一颤，绣帕差点滑落。
她记得——
那时她与夫君一同被赶往祠堂，四周乱军袭来，有一群黑衣人从侧墙翻入，直扑而来。
是杜嬷嬷扑了上来，挡在她身前。
下一瞬，那柄刀就落在了她的背上。
四娘此刻也看见那块绣帕，神sE一黯，语声更轻：
「那帕，是嬷嬷早些年还眼力好时亲绣的……那时夫人您才刚嫁入来。」
沈如蓉轻轻点头，眼泪终於止不住，一滴滴落在帕上，将那褪sE的梅枝晕开一层水痕。
次日清晨，天光微白。
阮府前院的空地仍散着焦土气味，残破的屋瓦堆在墙角，东厢一隅垮了一角，木梁lU0露，掩着昨日的血迹。
屋檐残破，瓦碎帘断，春风穿堂而过，不再温和。
阮承让一身素衣，面容憔悴，鬓角苍白得像霜雪。他站在前院中央，身後是沈如蓉，与她身旁神sE忧惧却挺直身子的云雀。
空旷院落内，聚集了近二十余人。
这是昨日大难之後，仅存的阮府旧人。
他们中有仆役，有护院，有的是灶房的长工，有的是後厢的婢仆。男nV皆有，年龄不一。
有的神情惶恐，有的面目呆滞，也有的眼神发红，衣襟上还沾着未乾的血。
花枝、小蚕、云雀站在队列边缘，彼此依靠着站着。她们望着前方的阮承让，目光里藏着克制的哀伤与不安。
卫冷月并不在此，她留在nV仆院。
此刻，前院落针可闻。
直到阮承让缓缓开口，声音不大，却带着一种沉静而稳定的分量，穿透清晨的寒意，落进每一人心中：
「各位——」
「昨日府上遭此大劫，多人殒命，是我阮某一家的灾劫，也是各位共历的生Si。」
他停了片刻，望着那一张张伤痕累累的脸。
「你们之中，有人失去了同伴、亲人，也有人捱过惊恐与苦战，我……都看在眼里，记在心里。」
他的语调始终平稳，唯独眼神中的疲惫与歉意，无法遮掩。
「我知如今府中人心惶惶，不知将往何处。我不怪你们。」
「也不敢强留任何人。」
「此番事後，我已向官府备案，为诸位保留身份册籍。从今日起，愿去者可自取契书离府，自寻去处；愿留者，我与夫人必尽力安置、重建家园。」
「此别无强求，一念自决。」
他说到最後一句，语声更加低缓，却无b诚恳。
院中一时静默无声。
风轻轻拂过断瓦与衣角，yAn光从残破屋檐洒下，在众人脚边落出斑驳光影。
没有人立即动作。
有些人垂着眼，有些人悄悄看向旁人，像是在等谁先开口、先移步。
这份静，沉沉地压着空气，压着每个人的x口。
终於，一名年轻男仆战战兢兢地举起了手。
他低着头，眼神飘忽不定，喉头微动，艰难地道了一句：
「……小人……小人想……拿回身契……求老爷恕罪。」
阮承让只是点了点头，目光不厌不责。
林伯站在一旁，怀中抱着一木匣，匣内整齐排着一叠写有名姓的身契与数锭封好的银子。
那名男仆在四娘示意下走向林伯，小心翼翼地接过属於自己的那份，连声叩首，然後退至角落，彷佛不敢回头。
这一举动如打破水面的第一滴雨。
第二人、第三人渐渐也举起手来。
有的是因家中老母，有的是另有去处，有的只是不愿再经历这样的事。
有人犹豫再三才下定决心，有人则一言未发，脸sE发白，摇摇晃晃地
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