作,然後Si亡。
弟弟托马斯蜷缩在房间最远的角落,睡得像Si猪,一只手还抓着他的木头剑——他自己削的,形状歪斜,有些地方还有木刺,但被他当作宝贝。那把剑对他来说不只是玩具,而是某种更深的东西——一个梦想的物质化,一个幻想的锚点。托马斯梦想成为骑士。这是一个荒谬的梦想,荒谬到连艾莉卡都不忍心告诉他这永远不可能实现。骑士来自贵族家庭,需要昂贵的训练,需要马,需要盔甲,需要他们这个家庭一辈子都赚不到的钱。但托马斯不知道这些。或者说,他知道,但他选择不相信。他每天挥舞着那把木剑,在村庄里跑来跑去,大喊着「冲锋!」和「为了国王!」,沉浸在他自己的幻想世界里。其他孩子会嘲笑他,成年人会摇头,但托马斯不在乎。他有他的梦想,而在八岁这个年纪,梦想还没有被现实完全压碎。
艾莉卡看着他,感到一阵复杂的情绪——羡慕、怜悯、Ai、悲伤,全部混在一起,在她的x口形成一个沉重的球。她羡慕他还能做梦的能力,羡慕他的天真,羡慕他还没有完全理解这个世界的残酷。但她也怜悯他,因为她知道有一天,也许明年,也许後年,他会明白。他会看到其他孩子成为学徒,学习一门手艺,而他只能继续待在这个村庄,继续做T力劳动,继续活在贫穷中。他会看到真正的骑士经过村庄,穿着闪亮的盔甲,骑着高大的战马,对他这样的平民视而不见,像他不存在一样。那时候,他的梦想会Si去,像所有穷人的梦想一样Si去。这是成长的本质——不是学会新东西,而是学会放弃旧东西。学会放弃希望,放弃梦想,放弃相信生活可以不同。
这是她的世界的全部声音。四个人的呼x1,在一个四面石墙的小房间里,在一个没有名字的村庄里,在这个巨大、冷漠、不在乎他们存在的世界里。这个房间大约四米乘五米,墙壁是石头砌的,有些地方的泥浆已经脱落,露出粗糙的石头表面。屋顶是木梁和茅草,每次下雨都会漏水,在地板上留下深sE的水渍。地板是泥土,经过多年的踩踏已经变得很y,但在某些角落还是会扬起灰尘。房间里没有窗户,只有门口上方那个破洞和门缝透进来的光线。家俱只有一张粗糙的木桌,三个摇摇晃晃的凳子,一个装衣服的木箱,还有墙角的一个小壁龛,里面供着一个简陋的木雕神像——不知道是哪个神,只是因为传统而存在。
这就是他们的家。不是温馨的家,不是舒适的家,而是一个勉强能遮风挡雨的地方,一个睡觉的地方,一个等待明天的地方。但这已经是他们的全部了。外面还有更穷的人,住在更糟糕的地方,或者根本没有地方住。相b之下,他们算是幸运的。至少他们有墙壁,有屋顶,有彼此。在这个时代,这已经是一种奢侈。
艾莉卡终於动了。她慢慢坐起来,动作很轻,不想发出声音。稻草在她身下沙沙作响,但不足以吵醒任何人。她的身T僵y,肌r0U酸痛——这是昨天长时间站立和走路留下的。每天早晨都是这样,需要几分钟让血Ye重新流动,让关节重新活络。她十六岁,理论上应该处於生命的巅峰,但她的身T已经像三十岁的nV人,被劳累和营养不良过早地消耗。她的手粗糙,有厚厚的茧,指甲缝永远藏着洗不掉的W垢。她的皮肤被太yAn晒得黝黑,有些地方甚至开裂。她的头发乾枯,没有光泽,用一根旧布条随意紮着。她的衣服——一件长及脚踝的粗布裙子和一件羊毛外套——已经看不出原本的颜sE,只是某种灰扑扑的、不确定的sE调。
她站起来,赤脚踩在冰冷的泥土地板上。冷意从脚底传上来,让她打了个寒颤,但她不在意。她已经习惯了寒冷,习惯了不适,习惯了所有那些会让富人抱怨的小痛苦。她走到角落,拿起那件羊毛外套——那是她唯一的外套,也是她最值钱的财产。这件外套原本是她祖母的,深褐sE,厚重,但已经很旧了。祖母Si後传给了母亲,母亲穿了十五年,然後传给了艾莉卡。外套上有无数补丁,有些补丁是母亲补的,有些是艾莉卡自己补的,像是某种编年史,记录着这件衣服的漫长生命。在肘部,布料已经磨得很薄,几乎透明。在肩膀上,有一个大洞,是去年被荆棘g破的,用一块不同颜sE的布补上了。在下摆,有好几个地方磨出了毛边。但这件外套还是温暖的,还是能挡风,还是能让她在秋天的清晨不至於冻僵。这就足够了。在这个阶层,「足够」就是全部的追求。
她穿上外套,感觉它熟悉的重量落在肩膀上。然後她走到那个木箱旁边,打开它,从里面拿出一个布袋。布袋里装着黑面包——昨天剩下的,已经y得像石头,但这就是早餐。她
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