喊叫：“姑姑被大水冲走了，要是爸爸在场，准能把姑姑救上来。”
听了毛头的话，刘志的心又一阵发紧，他在心里说：“千万不能让哥哥知道这件事。”
刘志告诉毛头：“吴小兰不一定淹死，兴许在下游爬上岸，今天的事，不要对外人说。”
“为什么？”
刘志吓唬毛头：“吴小兰没回家，别人会以为是咱俩害的。咱家成份不好，全家人都得掉脑袋，大人挨枪子儿，小孩用铡刀切，你没见队里铡草吗？把小孩摁在那，饲养员一用力，小孩的脑袋就搬家了。”
毛头知道家里成份不好，也怕用铡刀切脑袋，长巴着眼睛问：“告诉我爸爸行吗？”
“更不行，你爸爸没心没肺，知道了会去自首，他自己挨枪子儿不要紧，你妈和你奶奶都得挨，把家里的人杀没了，再用铡刀铡你。”
“我不信！”
“你别不信，看见刘晓明没？他成份不好，天天挨斗，就是拷问他杀人没有，等拷问出他杀了贫下中农，他和他老婆还有他儿子都得挨枪子儿，家里的小孩也不放过。”
“他家没小孩。”
“对对对，刘晓明不敢让儿子娶媳妇生小孩，怕以后挨铡刀。”
毛头不全信，对叔叔说：“爸爸对我说，小孩子要光明磊落，看见啥就说啥，不能隐瞒，也不能撒谎。”
刘志拍着毛头的屁股，低声说：“咱毛头长大了，不是小孩子，要有心计，不该说的永远也不说。”
“我长大了，我是大小伙子。”毛头信服叔叔的话，攥着小拳头说：“大小伙子说话算数，不该说的对谁也不说。”
刘志知道毛头的脾气，他同意不说，就不会泄露出去。但刘志还是不放心，对毛头说：“你说也不要紧，反正队里有两把铡刀，铡小孩非常容易。”
毛头腻烦刘志提铡刀，大声喊：“我不说，就是不说！”
一条鱼在河里泛起花，波纹涟漪，刘志飞起一脚，把吴小兰的镰刀踢进去，扩大的波纹随流而下。
吴小兰就这样消失了！
刘辉没有得手，咽不下这口气，想在村里败坏吴小兰的名声，又觉得在吴小兰失踪时说吴小兰的坏话，容易引起人们的怀疑。他解劝自己：“没碰着就没碰着吧，活人和死人治气，有损革命者的形象。”
没有人知道吴小兰的失踪和刘辉有关，刘辉的形象也不高大。
刘屯很平静，就像吴小兰根本没存在过，她的消失还不及流过一片浮云。
马向勇再不去吴家串门儿，因为他见不到吴小兰，只见王淑芬白发苍苍。
看到王淑芬呆滞无助的目光，刘强的心像烈火烤烧，烦躁，无名地焦急。他想问问王淑芬家发生了什么事，问问为啥不见吴小兰，但碍于王淑芬和马文、马向东的亲戚关系，又碍于不可逾越的阶级界限，他显得无能为力。
家里人觉察到，刘强除了干活以外，平常的话语很少，不论是杨秀华还是李淑芝问他啥，他都用单字回答。刘强还无故发火，杨秀华和毛头成了他的出气筒。
村里不爱说话的成年人也不止刘强一个，绝大多数人都极为谨慎，小队订了两报一刊，全部是同一篇文章，几天一换，也不过措辞稍变。各家都安上广播喇叭，播放的是样板戏、语录歌和两报一刊的共同社论，也有最高指示和最新指示，还有集体创作为最新指示所附的“评论”文章。后来又听说，最新指示以内部文件为主，而内部文件又是机密，一般老百姓接触不到。上面的指示精神变得神秘，便出现对造谣者和传播谣言者的斗争。为了避免嘴上犯政治错误，刘屯人逐步总结出应付领导和应付领导耳目的好办法：只能听，不能问，更不能乱说。
大字报的风潮过去，代替大字报的是革命组织张贴的布告。人名上打着大红x的布告，城里的大街小巷上随处可见，也贴在刘屯的马棚和树干上，布告前总有人驻足观看，人们觉得，布告上的人和事更贴近他们的生活。
布告上被打x的人，多数是现行反革命分子，而大多数中的大多数都反在嘴上。过去讲撅嘴骡子卖个驴价钱，现在别说卖不上驴价，还要赔上买枪子儿的铜板。刘屯人都会算这笔账，也都明白一个最基本的道理，不吃饭会饿死，没听谁不说话会憋死！
打听吴小兰的事不属政治范畴，谁知道被打听者是什么人？他会不会冒出有悖时局的语言？多一事不如少一事，有精力多想想下顿饭的粮食足不足，关心老婆也不如关心自己，关心他人更没用，喜欢猎奇者也
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