正笔直站在墙边，眼神没焦没散，只静静地盯着墙角一处小裂痕。
「不是奴样不对，也不是有病。就是……像木头似的，人是活的，可总觉得哪儿少了点东西。牙人送来那日也奇，没身契、没话头，只说是过手的，急着出货。我怕她是从哪儿逃出来的，搁这儿太久惹事，原本想过几日就送去佛寺或杂役场，随便处理了。」
他一顿，补了句：
「四娘若是喜欢，小的也不拗，价钱好说，只是……」
他眼珠一转，换上一脸真诚劝说的样子：「咱这边今儿个还有好几个机灵的，年纪差不多、来历清楚，也乖巧肯说话，挑哪个都b她省心。」
说着话，眼角余光却悄悄盯着四娘的脸sE——这种怪模怪样的货sE，谁肯收是谁倒楣，若真能卖出去一个，就是少个麻烦，多赚一笔。
四娘听完，只冷冷睨了他一眼。
「原来你是打算把她送去佛寺，好洗手不管了？」
老板被看得一僵，脸上笑意有些挂不住，搓手道：
「唉，小的也只是图个清静……这年头牙行混进来的杂人越来越多，小的也怕……」
「怕？」四娘语气忽一沉，「我看你是胆子越来越大了。来历不清的孩子你也敢收，还想往寺里一推了事？你这铺子是想做多久？」
老板额上冷汗浮起，笑容有些僵：「四娘教训的是，小的只是——」
「我劝你，这两年少做些打擦边的g当。京城那边已经开始查人牙、查私契，听说有几个大铺子被抄了，人也被抓去问话，还有人连夜关门。你若还想赚宁川府这些大户的银子，就别做那种过夜睡不安稳的生意。」
她说得不快，但字字带着冷意。
老板连连称是，额角一滴汗滑下来，原本还想说几句圆话，又被四娘扫了一眼，只得闭嘴退了一步。
四娘语气不再多言，往前缓步几丈，依次指了三人，口气平平：
「这个，还有那个，再加这一个。」
她脚尖微偏，最後落在那个站在墙边不动如木的nV孩身上，语气仍旧平淡：
「还有这个。」
这傻丫头，还拨着头发张着嘴。
四娘眼角余光扫过那一幕，不由得暗自哼笑了一声。
她回身看向身後之人，那人立刻从腰间挽袋中取出一小包银锭，压手托起，待命交付。
四娘不动声sE，眼神却落回牙行老板身上，眉峰微挑，示意他开口。
老板连忙点头哈腰：「好说好说……这几位，年龄都合用，手脚乾净，且经过本铺筛检调教，向来一口价六两银子。」
他顿了顿，眼神飘向那一包银，又看了看四娘身後人，语气忽转：
「不过阮府素来与咱们有交情，小的也知四娘您常年费心，是咱们牙行的大主顾。今日识得府中添人不易，小的就让利，算作五两一口——三人共十五两银，契文一应备齐。」
他说完，笑得眉开眼笑，圆脸上几乎挤出两道川字纹，像是这点折让成了什麽天大恩惠似的。
说话间，身後牙行夥计早已拿出契纸与小印，一边核对名年，一边将人押去後间换衣服、点附药、登录编号。
老板亲自送上新研好的朱笔与笔墨，小心翼翼地双手奉上：「四娘若有不便，小的这便替您填上名目，回头也好留存入册。」
四娘未置一词，只点了点头，眼中神sE却已然转冷，像是这桩生意从一开始就无需讨价还价。
牙行老板见银子落袋，立刻吩咐人送来契纸、朱笔，一旁小厮则催着四人进去後间洗换。
四娘未言语，只从袖中取出签印，俐落在纸尾一盖。
「她们原名是什麽？」身後杂役低声问。
四娘头也不回，只留一句：
「回府再记。」
午後yAn光暖得过分，牙行门外尘光浮动，一台板车已候在路旁。车上铺了厚帆布，帘子未放下，车前站着一名身形结实的少年，见四娘出门，立刻垂手候命。
那车是牙行自备的板车，两轮低平，用粗木钉合，前头挂着一条拖绳，由一名壮实苦力牵拉。这种车本是运货用的，偶尔也拉人，但拉的不是贵人，是货一般的新买人役。
四娘自然不会坐。她走在车侧，不快不慢，与福旺押後两侧，左右护住，一路未发一语。
四个新买的孩子已洗整过，被换上了简单洁净的粗布袄K，头发重新紮了髻，脸与手都抹得乾乾净净，
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