顾怀山眼角余光不时往那只素袋子瞥去，手指也下意识地在扶手上轻敲几下。
他咳了两声，举杯作势饮茶，实则茶盏早已见底，眼神便顺势斜斜地投向顾夫人，眼中清晰地流露着一个字：
「想。」
顾夫人捕捉到那眼神，眼尾微挑，面上笑意未减，却轻飘飘地说了句：
「现在大白天的，你还想喝酒？」
语气温柔，笑容里却带着一分刀锋似的。
顾怀山脖颈一缩，眉心一抖，如同被一盆冷水兜头泼下，立时板起脸来装正经，咳了一声，对一旁的仆人道：
「这酒收起来罢，莫放久了，散了气，伤了夫人一番心意。」
杜嬷嬷在侧微笑应声，小心的重新托起那纸袋，交给侍婢，缓步退下。
气氛微顿，顾怀山咳了第二声，顺手将话题转开，眼中重新凝聚起探究的神sE：
「阮贤弟，老夫说句直白的。那位承祯兄我虽不曾见过，可这回传言出自他口，话也说得这般有心思，这不是明摆着挑拨离间？」
他语气不重，却字字铿锵，他语气不重，却字字铿锵，眼神中多了几分试探。
「若非你来得早，换作旁人，说不定真要信了这话，把一桩好端端的亲事搅h。」
他摇摇头，一副「不值得」的神情。
阮承让闻言，默了片刻，终於轻轻叹了口气，声音极低，却藏不住其中疲意。
「我与承祯虽是同族兄弟，早些年便已分房分居，说来也算是各过各的了，这些年里，往来愈少，话也淡了。」
他低头抿了一口茶，手指缓缓绕着杯缘。
「从前他还算知晓进退，近几年……或许是起了些心思。到底是亲弟，我若真说绝了，旁人也要说我无情。」
语气里无恨，却满是无奈。
顾怀山听罢，冷哼一声，端起茶盏重重一放，语气竟带出几分不屑来：
「所以说啊，家族子嗣多又有何用？一代传一代的旧账还不清，老一辈欠下的债，还不是留给下一代接着拧，左一房右一房，闹得後宅不宁，兄弟离心——」
他话还未完，顾夫人的眼神已如锋刃般扫了过去。
她手中茶盏仍稳稳托着，脸上挂着端方笑意，只语气一转，柔声说道：
「老爷这话说得重了些。阮府乃世家，承让老爷素来持重有礼，我们家那些不成器的亲戚，搬到京中都还要我们替他收拾烂摊子。」
她嘴上说得轻巧，语意却恰到好处地转开，将几分同理与宽慰之意投了回去。
顾怀山闷哼一声，低头喝茶，显然意识到自己话说得直了些。
顾夫人咬牙，心中忍不住暗骂：「这老匹夫怎就这麽直肠子！一时爽快，也不想想当着人家夫妇的面议论长辈，多失礼。」
她笑着转头，朝沈如蓉微微一笑，补道：
「总归一家人，哪能事事都顺心，我这丈夫是急脾气，说话难听了些，还请夫人莫要见怪。」
闻言，阮承让只是轻轻一笑，苦涩中带着一丝宽容，彷佛方才那番直言，正好戳破了他心中多年的一块结痂。
「顾老爷心直口快，我岂会当真，家中情形若真清明，又何至於今日还要开口解释。」他语声和缓，语气间多了几分自嘲。
沈如蓉则不疾不徐地回了一句：
「顾夫人言重了，老爷说话虽直，却也是为我们着想。我与承让皆不是在意虚名之人」，只盼nV儿的亲事不受他人话柄所扰，旁的倒也不放在心上。」
她语气得T，无怼意，话中却仍维持了几分家中主母该有的气度与分寸。
正说话间，门外脚步轻响，一名年轻的内仆快步走入，行了一礼，恭声禀道：
「启禀老爷、夫人，长公子顾之礼已带二公子、三姑娘候在廊下，听闻阮府老爷、夫人来访，特来请安问候。」
顾怀山一听，眉毛动了一下，原本略带沉意的脸上立时淡了几分，语气里添了点和气：
「唔，来得正巧。快请进来罢。」
他向阮承让微侧过身，笑道：
「都是孩子们，早些认得也好，得将来成了亲反倒生疏。」
不久後，厅外传来细碎脚步声。
首先入内的是顾家长子顾之礼，字子安。
他年方弱冠，身形修长，穿一袭墨青素袍，举止宽缓，举止间已见沉稳之气。
此人出身翰林世家，幼年便寄学於
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